Les sélections algériennes masculine et féminine de karaté (kata) ont remporté, avant-hier, le Championnat d'Afrique par équipe qui s'achève demain dans la capitale rwandaise, Kigali. Sans pour autant rien enlever au mérite des seniors messieurs algériens représentés par Ouites, Mouad, Samir Lakrout et Hakim Haoua, qui ont battu en finale les Egyptiens (5-0). Le sacre des seniors filles arraché sous le regard du président de la Fédération mondiale de karaté, Antonio Espinos, a un goût particulier. C'est le cas de le dire. Car à la veille du départ pour Kigali, nos trois karatékas avaient essuyé beaucoup de critiques. Au motif qu'elles n'avaient pas le niveau pour défendre le titre africain. Même le ministre de la Jeunesse et des Sports Hattab a été sollicité pour recadrer la Fédération algérienne de karaté do afin qu'elle revoie la sélection kata des filles, jugée de niveau B. En effet, suite à la médaille d'or, l'entraîneur national Imene Laghouil nous a affirmé, hier, que les filles ont prouvé sur le tatami qu'elles n'avaient pas volé leur sélection. «Je suis très contente pour le titre de championnes d'Afrique de kata décroché par les jeunes et courageuses karatékas, en l'occurrence Merabet Amina, Yasmina Bellabes et Sara Hanouti. C'est une grande consécration et à la fois un grand défi pour nos championnes ayant fait une démonstration de force en honorant l'Algérie en terre rwandaise. Au final, les critiques ont été une source de motivation supplémentaire pour les seniors filles. Cela n'a pas été facile vu que lors des demi-finales, les représentantes algériennes ont battu sur le fil les Egyptiennes (3-2). Ces dernières, vice-championnes du monde des U21, étaient données comme grandes favorites. Ce grand succès a donné des ailes à nos filles qui ont dominé en finale les Camerounaises (4-1). Il faut dire que la préparation a été axée essentiellement sur l'aspect psychologique afin de leur remonter le moral après la polémique. Et bien voilà, on est championnes d'Afrique avec la présence de l'Egypte et d'autres nations qui étaient absentes au cours de l'édition 2017 qui s'est déroulée à Yaoundé». Par ailleurs, la journée d'hier a vu l'Algérie remporter cinq médailles en bronze au kumité individuel par le junior Sami Tas et les seniors Fayçal Bouakel, Chaïma Midi et Imane Atif. Interrogé sur le niveau technique du championnat d'Afrique, l'Algérien Yacine Arab, membre exécutif et président de l'organisation des compétitions au sein de l'Union des fédérations afri-caines de karaté (UFAK), dira : «Unanimement, le niveau de cette 17e édition du Championnat d'Afrique de karaté était des plus relevés, avec la présence de pays ayant une tradition dans cette discipline, comme l'Egypte, le Maroc, la Tunisie, le Cameroun, etc.».
