Le nouveau président du Comité olympique algérien (COA), Mohamed Belhadj, était hier l'invité du forum d'Echibek à la maison de la presse Tahar Djaout. Elu jeudi à la tête du COA, Mohamed Belhadj a mis à profit cette rencontre avec les représentants des médias pour évoquer la situation qu'a traversée le Comité olympique ,et ce qu'il compte faire avec l'aide du comité exécutif. D'emblée, il dira : « Nous prônons le rassemblement de toute la famille sportive. C'est notre leitmotiv. Chaque acteur du mouvement sportif doit trouver sa place dans l'œuvre que nous comptons entreprendre de concert avec chacun d'eux. J'ai pris mes responsabilités, maintenu ma candidature pour éviter la suspension du COA. Croyez-moi, si l'assemblée générale ne s'était pas tenue, les sanctions seraient tombées. » Interrogé sur les réactions qu'a suscitées son élection, le premier homme du COA réplique : « Mon élection ne souffre d'aucune contestation ni ambiguïté. J'estime que nous n'avions pas le droit de mettre en péril le mouvement sportif national. J'ai la conscience tranquille. » Abordant le chapitre de son programme, Mohamed Belhadj souligne : « Mon premier objectif est de rendre la cohésion au sein du Comité olympique. Je ne ménagerais aucun effort pour rassembler la famille du sport et ce, en rétablissant préalablement le calme dans la maison. » A l'endroit des 19 fédérations qui ont boycotté l'assemblée générale de jeudi, le président du COA annonce : « J'ai bon espoir que tout va rentrer dans l'ordre rapidement dans l'intérêt du sport algérien. Les gens ne peuvent rester indéfiniment en marge de ce qui fait partie de leur vie sportive. Le dialogue est la meilleure solution pour sortir de cette situation. Je suis prêt à organiser une assemblée générale élective dès que tout rentre dans l'ordre ». Mohamed Belhadj a saisi l'opportunité offerte par le forum Echibek pour « rendre un vibrant hommage à Mustapha Berraf pour tout ce qu'il a réalisé au profit du mouvement sportif national au cours des deux mandats qu'il a accomplis à la tête du COA. » A une question d'un confrère sur la situation financière du COA, le président répond : « Le COA est dans une excellente situation financière et je saisis cette occasion pour souligner le mérite de mon prédécesseur dans ce domaine. » Les prochains Jeux méditerranéens de Pesacara 2009 ont été abordés. Mohamed Belhadj a fait savoir que « l'organisation, en prévision de ces jeux, a été confiée par le MJS à une commission qui a planché sur le dossier avec les fédérations. Le COA n'a pas été sollicité et ne s'est pas offusqué pour autant parce qu'il place l'intérêt du sport algérien au-dessus de toute considération. Le COA n'aura aucune responsabilité ni mérite dans les résultats que réaliseront nos athlètes ». Et il a annoncé : « Azzoug sera le chef de délégation et sera secondé par Zaâtar. » En fin de conférence, il a tenu à préciser que « le COA et le MJS ne sont pas en guerre. Il y a eu quelques divergences passagères qui ne risquent pas d'altérer les relations entre les deux parties ».
