Trois personnes sont décédées et une quatrième est proche de la mort à Ziketan, une ville reculée de 10 000 habitants d'une zone tibétaine de la province du Qinghai, selon l'agence Chine Nouvelle. Les autorités locales ont placé la ville, qui se trouve à environ 200 km de la capitale provinciale Xining, sous stricte quarantaine, mais des habitants cherchent à la quitter. « Certaines personnes du même village natal que moi sont parties. Elles ont peur de la peste pulmonaire », a déclaré au téléphone un homme d'affaires originaire du Sichuan, province voisine, mais qui travaille à Ziketan. « Il y a des postes de contrôle dans les rues et les routes sont très contrôlées. La seule solution pour partir est de marcher », a-t-il ajouté, refusant de donner son nom. « J'ai entendu dire que beaucoup d'ouvriers migrants étaient partis. Ils sont sûrement repartis chez eux », a-t-il poursuivi. La police locale n'a pu être jointe pour préciser le nombre de personnes ayant quitté la ville. Selon les témoignages, Ziketan ressemble à une ville fantôme, avec la plupart des magasins fermés et des rues désertes. « Mon magasin est fermé, comme la plupart des autres de la rue, en particulier le supermarché et les plus gros. Il y a juste les petites échoppes de légumes », a déclaré un commerçant, également joint par téléphone. « Les gens essaient de ne pas sortir », a-t-il dit. « Certaines familles, y compris d'amis, ont quitté la ville, la plupart pour aller dans leur village natal dans le district », a-t-il poursuivi. Cette ville de 10 000 habitants a été mise en quarantaine et une équipe d'experts est arrivée sur place. Les personnes étant passées par là depuis juillet dernier et qui souffrent de toux ou de fièvre doivent se faire examiner. Des équipes médicales mènent des opérations de désinfection dans la région et sont à la recherche de personnes qui ont pu être en contact avec des malades, selon Chine Nouvelle. La peste pulmonaire est la forme la plus virulente de la maladie, mais aussi la moins fréquente, note l'organisme. Sa bactérie est identique à celle de la peste bubonique ou peste noire, qui a tué 25 millions d'Européens au Moyen-Âge. Un traitement par antibiotiques est efficace si le diagnostic est posé à temps. Par ailleurs, l'Organisation mondiale de la Santé a déclaré qu'il ne fallait pas s'alarmer et qu'elle faisait confiance aux autorités locales pour prendre les mesures adéquates.
