Abdelhamid Bendib et A. Hami, respectivement président-directeur général du groupe ERCE et entrepreneur transporteur, ont été placés hier, tard dans l'après-midi, sous mandat de dépôt sur ordre du magistrat instructeur près le tribunal de Aouinet, wilaya de Tébessa, avons-nous appris de sources sûres. Siégeant à la commission des marchés de l'ERCE, quatre autres cadres ont, quant à eux, été placés sous contrôle judiciaire. Pour décider de l'emprisonnement du PDG du groupe ERCE et d'un transporteur privé, le magistrat a été motivé par les conclusions de plusieurs rapports d'expertise judiciaire confirmant, selon nos sources, l'infraction à la réglementation régissant les marchés publics. En effet, il s'agit d'un marché de transport de plusieurs millions de mètres cubes de tuf – une matière nécessaire pour la transformation du ciment – accordé de gré à gré à un opérateur privé. Une attribution en totale contradiction, selon les mêmes sources, avec le code des marchés, notamment lorsqu'on sait que l'enveloppe allouée à cette opération dépasse le 1 milliard de dinars. Déjà éclaboussée par plusieurs scandales, l'ERCE revient encore au-devant de l'actualité avec cette affaire traitée depuis plusieurs semaines par les éléments de la brigade de la recherche et d'investigation du groupement de la Gendarmerie nationale de la wilaya de Tébessa. L'ERCE a toujours été critiquée par les pouvoirs publics, notamment en matière de gestion et de distribution du ciment. Les multitudes de projets nationaux dans le secteur des travaux publics et bâtiments ont toujours souffert du manque, sinon de la spéculation dans les prix de ce matériau de construction devenu pratiquement rare sur le marché national. Ce qui a poussé l'Etat, par la voix de son ministre de l'Industrie, Abdelhamid Temmar, à annoncer un besoin d'importation de 1 million de tonnes de ciment. Théoriquement, le secteur du ciment en Algérie produit plus de 18 millions de tonnes. Avec les extensions des capacités de production dans l'ensemble des cimenteries publiques, cette production devrait atteindre 21 millions de tonnes à partir de l'année 2012.
