Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a promis, dans une lettre adressée au gouvernement sud-coréen, de rencontrer «souvent» en 2019 son homologue Moon Jae-in pour débattre de la dénucléarisation de la péninsule. C'est ce qu'a indiqué hier le bureau du président de la Corée du Sud. Le leader nord-coréen a rencontré son homologue sud-coréen trois fois en 2018 : deux fois à Panmunjom, village frontalier entre les deux pays, et une fois à Pyongyang, la capitale nord-coréenne. Lors de cette dernière visite en septembre, Kim Jong-un a promis de venir lui aussi visiter la capitale sud-coréenne Séoul, «le plus vite possible», lançant des rumeurs selon lesquelles il s'y rendrait avant la fin de l'année. Mais le voyage n'a toujours pas eu lieu. Ce que le dirigeant nord-coréen dit «beaucoup regretter» dans sa lettre, a indiqué le porte-parole du président sud-coréen, ajoutant qu'il a «exprimé une volonté ferme de venir visiter Séoul pour parler du futur». L'année 2018 a été marquée, pour les deux pays, par la rencontre en juin à Singapour entre le président américain, Donald Trump, et le dirigeant nord-coréen. A cette occasion, Kim Jong-un a pris l'engagement vague en faveur d'une «dénucléarisation complète de la péninsule coréenne», dont les modalités et le calendrier ont été repoussés à des négociations de suivi qui patinent depuis. Washington exige la dénucléarisation du Nord avant toute levée des sanctions, tandis que Pyongyang a condamné les «méthodes de gangster» des Etats-Unis, accusés d'exiger son désarmement unilatéral sans faire de concession. Ainsi, les progrès ont été lents et les deux pays s'accusent de ne pas avoir tenu parole. Le président Trump a déclaré espérer une deuxième rencontre avec Kim Jong-un au début de l'année prochaine. Méfiance En marge du sommet annuel de l'Association des pays d'Asie du Sud-Est (Asean) en novembre à Singapour, le vice-président américain, Mike Pence, a indiqué que Donald Trump et le dirigeant nord-coréen devraient se rencontrer à nouveau après le Nouvel An. Toutefois, a-t-il indiqué, «nous ne voulons pas répéter les erreurs des gouvernements précédents, que les deux parties ont commises au cours de plusieurs décennies, quand des promesses ont été faites, des sanctions levées, de l'aide économique est arrivée et puis les promesses ont été rompues». Et d'affirmer : «Nous pensons que le sommet se déroulera après le 1er janvier, mais nous devons encore déterminer quand et où.» Dans un rapport d'experts transmis l'été dernier au Conseil de sécurité des Nations unies, il est affirmé que la Corée du Nord «n'a pas stoppé ses programmes nucléaire et balistique et a continué de défier les résolutions du Conseil de sécurité à travers une hausse massive des transferts illicites de produits pétroliers en mer en 2018». Le panel d'experts de l'Organisation des Nations unies (ONU) a aussi signalé des violations d'une interdiction d'exportation de marchandises nord-coréennes, qui ont rapporté plusieurs millions de dollars au régime de Kim Jong-un. Ces violations ont rendu le dernier train de sanctions adopté l'an dernier «sans effet» en bafouant les restrictions imposées par l'ONU, est-il relevé dans le texte. Ainsi la Corée du Nord a continué de percevoir des revenus de ses exportations illicites, notamment de fer et d'acier, à la Chine, l'Inde et d'autres pays, qui lui ont rapporté près de 14 millions de dollars d'octobre à mars derniers. «Les sanctions financières restent parmi les plus faiblement appliquées et les plus activement contournées par le régime», indique encore le rapport. Les diplomates nord-coréens ont joué un rôle essentiel dans ce processus, en ouvrant de multiples comptes bancaires à l'étranger. En dépit d'une interdiction des coentreprises avec la Corée du Nord, le rapport a signalé l'existence de plus 200, beaucoup d'entre elles avec la Russie. Pyongyang a en outre «tenté de fournir du petit armement et des armes légères ainsi que d'autres équipements militaires» à la Libye, au Yémen et au Soudan.
