L'adhésion de l'Algérie à la Zone arabe de libre- échange (Zale) est loin de lui être bénéfique si l'on tient compte du bilan rendu public par l'APS qui cite les Douanes algériennes. La balance commerciale est largement en faveur des pays arabes. Les importations ont atteint 1,6 milliard de dollars en 2009, en hausse de 511 millions de dollars (+46,6%). Les avantages douaniers qu'offre cet engagement international de l'Algérie sont à l'origine de l'augmentation du montant des importations. La valeur des produits bénéficiant de ces avantages a enregistré une croissance de 49,9%, passant de 1,05 milliard de dollars à 1,58 milliard de dollars en 2009. En revanche, les importations de produits non concernés par les avantages préférentiels accordés aux marchandises en provenance de cette région, ont dégringolé de 41,7%, pour passer de 39,3 millions de dollars en 2008 à seulement 22,9 millions en 2009. Les exportations algériennes vers les pays de la Zale ont connu une chute importante passant de 246,7 millions de dollars à 124,7 millions de dollars, soit une baisse de 49,44%. Le Cnis explique cette contre-performance par « le fait que l'accord n'est intervenu en pratique qu'à partir du 1er avril 2009 ». La plus importante baisse (53,7%) a été affichée par les produits industriels qui ont totalisé 102,8 millions de dollars en 2009, contre 222 millions en 2008, relève le Centre, précisant que les produits alimentaires, eux aussi, ont baissé de 10,7% pour totaliser 21,9 millions de dollars. En sus de la hausse des importations assortie d'une baisse des exportations, les services des Douanes accusent un manque à gagner estimé à 10,4 milliards de dinars, selon le directeur du Cnis, Hocine Houri, cité par l'APS. L'Egypte est le premier fournisseur de l'Algérie, avec une part de 34,3% avec 550,6 millions de dollars, suivie par la Tunisie (+21,6% - 347,5 millions de dollars), l'Arabie Saoudite (+10,4 % - 166,5 millions de dollars), la Jordanie (+7,7% -123,9 millions de dollars) et le Maroc avec une part de 7,6 % et 121,8 millions de dollars, note le Cnis. L'accord relatif à la Zale est donc loin d'être gagnant-gagnant pour l'Algérie qui a commencé ce mois-ci l'application unilatérale d'une « liste négative » de plus. 100 produits dont elle interdit l'importation auprès des pays membres de la Zale. Cette liste négative comprend plusieurs catégories de produits que l'Algérie veut interdire à l'importation de cette Zone pour une durée de 3 à 4 années, afin de protéger certaines filières de production à savoir l'industrie agroalimentaire, les produits agricoles, le textile, le papier et l'électroménager. Des responsables du corps des Douanes avaient révélé, début janvier, l'existence de plusieurs cas de majoration de valeur des produits finis importés auprès des pays de la Zale. Les fraudeurs ont effectué grâce à ces pratiques de gros transferts illicites de devises. Ces cas de fraude affectent directement les réserves de changes officielles. Flairant un marché juteux, les opérateurs fraudeurs qui importaient auparavant de Chine en pratiquant la minoration de valeur ont changé leur zone de prédilection, pour s'approvisionner à partir de certains pays arabes afin de profiter des exemptions des taxes pour transférer illicitement des devises vers l'étranger.
