Le prix sera décerné le 15 mai, à l'issue du vote d'une centaine de journalistes spécialistes du football français et africain Avec Nice, 3e de L1, Seri a délivré 9 passes décisives cette saison contre 8 pour Boudebouz. Parmi les autres candidats pour ce prix, on peut citer également l'attaquant béninois Steve Mounié, auteur de 13 buts avec Montpellier ou le Camerounais de Lorient Benjamin Moukandjo, qui a déjà marqué à douze reprises. Le défenseur ivoirien Serge Aurier (PSG), le milieu marocain Younès Belhanda (Nice), l'attaquant sénégalais Famara Diedhiou (Angers), l'attaquant camerounais Karl Toko Ekambi (Angers), l'attaquant guinéen François Kamano (Bordeaux), le milieu sénégalais d'Angers Cheikh Ndoye, l'attaquant ivoirien de Rennes Giovanni Sio, le Capverdien Julio Tavares (attaquant de Dijon) et le défenseur burkinabè Steeve Yago (Toulouse) font également partie des 13 finalistes. Younès Belhanda avait d'ailleurs déjà obtenu le trophée en 2012, l'année du titre remporté par Montpellier, son équipe de l'époque. En 2016, c'est le milieu de terrain marocain Sofiane Boufal qui avait été sacré pour ses performances avec Lille. Depuis 2011, le trophée du meilleur joueur africain de Ligue 1 porte le nom de Marc-Vivien Foé en hommage au joueur camerounais décédé le 26 juin 2003 sur la pelouse du stade Gerland à Lyon, à la suite d'une crise cardiaque.
