Jean-François Arrighi de Casanova, directeur Afrique du Nord du groupe Total, a révélé que le budget de l'investissement nécessaire pour développer les champs de Timimoun est de 920 millions de dollars. « Nous allons développer avec Sonatrach 8 gisements sur une superficie très étendue et ce projet présente des défis techniques, car le gaz est contenu dans des formations très compactes. L'objectif est une mise en production au second semestre 2013, si le gazoduc GR5 est opérationnel. La capacité en phase de plateau sera de 1,6 milliard de mètres cubes par an », a souligné M. Arrighi de Casanova dans un entretien accordé à la revue Pétrole et Gaz arabes (PGA). « Total vendra sa part de gaz produit à Sonatrach (…) Le contrat de vente doit être finalisé », a-t-il ajouté. A rappeler que le groupe français, en partenariat avec la firme portugaise Partex, avait déroché en décembre 2009 le permis d'exploitation du périmètre de l'Ahnet. Le potentiel du gisement est estimé à plus de 300 milliards de mètres cubes de gaz. Selon ce responsable, la première période d'exploitation devrait débuter en juin 2010 et s'étalera sur une période de quatre ans. Ceci dit, Total compte préparer avec Sonatrach un plan de développement, devant être soumis aux autorités compétentes d'ici à juin 2011 dans le but d'une mise en production en 2014, souligne le directeur Afrique du Nord du groupe français. Ledit plan de développement portera sur les quatre structures principales déjà découvertes sur ce permis avec une production minimum de 4 milliards de mètres cubes de gaz naturel par an. Par ailleurs, M. Arrighi de Casanova a exprimé l'intérêt grandissant de son groupe pour le grand projet du gazoduc transsaharien. « Ce projet a du sens. Nous avons une forte position au Nigeria avec des réserves gazières importantes. Notre intérêt pour cette possible route d'exportation est donc très logique », a-t-il affirmé. D'un coût estimé à 13 milliards de dollars, le gazoduc transsaharien est destiné à acheminer 20 à 30 milliards de mètres cubes de gaz naturel du Nigeria vers l'Europe via l'Algérie et le Niger à partir de 2015. Ce gazoduc intercontinental sera d'une longueur totale de 4128 km, dont 1037 km traverseront le Nigeria, 841 km le Niger et 2310 km l'Algérie jusqu'à la côte méditerranéenne. Notons que la compagnie française est également présente en Algérie sur les marchés de commercialisation des lubrifiants et des bitumes. Avec un volume de ventes de 100 000 tonnes/an sur un million de tonnes commercialisées en 2008, Total est numéro 3 des bitumes en Algérie, après les entreprises Naftal et Etrhb.
