Après avoir bien négocié les deux premiers derbys (CSC et CABBA), le onze phare de l'antique Sitifis est appelé, cet après-midi, à disputer son troisième derby en dix jours. Pour moult raisons, la rencontre NCM-ESS, domiciliée à Ras El Oued, un autre fief ententiste situé à 52 km de Aïn Fouara, s'annonce compliquée pour l'Aigle noir, confronté à un problème de récupération. Ainsi, les Noir et Blanc, enchaînant les matchs à grands enjeux à l'allure d'un train à grande vitesse, vont croiser le fer avec un adversaire menacé par la relégation. L'enjeu et le caractère de l'empoignade qui se jouera à guichets fermés prendront le dessus sur le spectacle qui ne sera pas le souci majeur des deux camps. Pour bien négocier le virage de Magra, importante étape pour la suite des événements, les Sétifiens devront se replonger dans la folle ambiance d'un véritable match de coupe, fouler le périmètre vert avec un mental d'acier et de grosses ambitions. Nabil Kouki, qui retrouve le banc de touche, a mis en garde ses troupes – récupérant par la même Ghacha et Karaoui, qui ne seront pas de trop – de se méfier d'un adversaire ayant tout à gagner. N'ayant rien d'une ballade, le déplacement à Ras El Oued est parsemé d'embûches pour les gars de la capitale des Hauts-Plateaux qui ne doivent pas baisser la garde. Convoqués, les deux latéraux Redouani et Ferhani ne sont pas certains de bénéficier d'un temps de jeu. Leur incorporation dépendra du déroulement des péripéties d'une confrontation à plusieurs inconnus. Prévenus, les Noir et Blanc ne doivent pas prendre les choses à la légère. Sous-estimer un adversaire qui n'a pas dit son dernier mot, serait une très grosse erreur. Pour maintenir la dynamique de la gagne, garder le contact avec les premiers wagons de la locomotive, les partenaires de Draoui n'ont plus le choix. Un bon résultat à Ras El Oued passe par une solidité défensive, de l'engagement, la monopolisation du ballon, de l'intensité, une occupation totale du milieu, et moins de maladresses devant les bois adverses. Devant le NCM qui a une grande carte à jouer, les Ententistes ne doivent surtout pas oublier qu'«un homme averti en vaut deux». Notons par ailleurs que le directeur général de la SSPA/ESS, Fahd Helfaya, qui a été signalé par l'arbitre du match de coupe ESS-CSC, vient d'écoper d'une suspension de trois mois.
