Si les activités commerciales à Constantine connaissent des fortunes diverses en cette pandémie de coronavirus, l'herboristerie est par contre très en vogue. Dans les différents quartiers du centre-ville, les gérants des boutiques de vente de plantes utilisées en médecine traditionnelle avouent qu'ils ne chôment pas. C'est le constat que nous avons fait lors d'une tournée dans les artères commerçantes de la vieille ville, où se concentre un bon nombre de ces magasins. Mais le phénomène que ces derniers ne manquent pas de soulever demeure la demande de plus en plus importante sur deux plantes, le gingembre (zingebir) et le galanga (khoulendjal ou khoundjelan) très prisées en raison des informations qui circulent sur leur effets en cette période où les gens cherchent à se protéger par tous les moyens contre ce virus qui continue d'emporter des vies humaines. «Depuis plusieurs jours, je reçois de nombreux clients qui viennent acheter du gingembre mais aussi du galanga après avoir appris leurs vertus dans la stimulation de l'immunité, ce qui demeure le principal souci des gens en ce moment», nous a révélé un herboriste de la rue du 12 mai 1956 (ex-rue Chevalier) dans la vieille ville de Constantine. D'autres herboristes contactés ont confirmé cet engouement surprise, même si ces plantes sont connues depuis des siècles, mais elles ne sont jamais été aussi prisées. Disponibles pour des prix variant entre 100 et 150 DA les 100 g, ces plantes se vendent très bien. «Le gingembre qu'on importe aujourd'hui d'Inde est connu et utilisé depuis des siècles ; il est recommandé en infusion pour la toux, les maux de gorge, mais aussi la grippe, le rhume, il est aussi conseillé pour faire baisser la fièvre, c'est pour cela que les gens veulent l'avoir dans leurs maisons», explique un herboriste du centre-ville. La stimulation de l'immunité qui semble être l'une des vertus de cette plante est l'une des principales raisons de cet engouement. C'est le même constat pour la plante du galanga originaire d'Inde, appelée «l'épice de vie», connue aussi pour ses effets anti-bactériens et anti-septiques et utilisée contre la toux, les maux de gorge et la bronchite. Des symptômes qui reviennent toujours dans les débats entre spécialistes sur les plateaux des télévisions à propos de la pandémie de coronavirus. Toutefois, des herboristes que nous avons interrogés conseillent d'utiliser ces deux plantes à des doses modérées et de ne pas tomber dans l'excès qui risque de provoquer des effets secondaires aux effets néfastes pour la santé.
