Il y a bien des gauchers célèbres allant de Jules César à Barack Obama en passant par Charlie Chaplin, mais généralement les gauchers restent “lésés dans un monde pensé par les droitiers”, souligne une experte autrichienne, pour leur Journée internationale le 13 août prochain. Initialement professeur de collège, l'experte, dont la mère et le mari sont gauchers, s'est étonnée ,à 41 ans, qu'aucune de ses trois filles ne le soit. Après s'être plongée dans les études publiées sur “la problématique des gauchers”, elle découvre non seulement que ses filles, écrivant de la main droite, sont en réalité gauchères, mais qu'elle aussi est dans ce cas. Sa fille aînée, alors âgée de 9 ans, lui sert de cobaye pour peaufiner des programmes de rééducation pour gauchers contrariés. Après les premiers succès auprès de ses filles, elle-même réapprend l'écriture de la main gauche à l'âge de 45 ans et valide une formation universitaire de “conseillère pour gauchers”. “Ce n'est pas évident de déceler des gauchers convertis en droitiers”, explique l'experte, qui évoque la difficulté et la longueur des tests spécifiques de détection. En l'absence de chiffres officiels, le site www.lesgauchers.com estime à 8% en moyenne le nombre de gauchers dans le monde, avec à peine 1% en Extrême-Orient, mais 13% dans les pays occidentaux. L'experte rappelle que les différentes cultures ont fortement conditionné l'usage de la main gauche : “en Inde, il est interdit de s'en servir pour manger, dans les pays islamiques pour toucher des choses sales. Quant à l'Europe, cela fait 20 ans à peine que les enfants n'ont plus l'obligation d'écrire exclusivement de la main droite”. Le terme de gaucher restant péjorativement connoté de maladresse. Un enfant gaucher, une fois scolarisé, va avoir tendance à imiter la majorité de ceux qui l'entourent, selon elle. L'enjeu se situe donc lors du passage en maternelle. Outre la nécessité d'une sensibilisation des enseignants au problème des gauchers, un point particulier sur le rôle des parents : “si un enfant mange, salue ou attrape spontanément quelque chose de la main gauche, il est du ressort de ces derniers d'encourager l'enfant à se servir de sa main gauche qui semble dominante”. La rééducation à l'usage de la main gauche pour un gaucher contrarié peut prendre de 6 mois à 2 ans, selon l'âge et la personne. Bien souvent les “gauchers convertis en droitiers” souffrent de problèmes de concentration, de mémoire ou bien d'apprentissage puisqu'ils ne disposent pas de tout leur potentiel, selon l'experte. Elle avoue avoir elle-même “plus de répondant” depuis qu'elle écrit de la main gauche, d'autres lui disent avoir gagné en confiance dans leurs capacités au travail et dans la vie courante. Depuis 1976, la Journée internationale des gauchers cherche, tous les 13 août, à faire prendre conscience de la problématique par le biais notamment de compétitions sportives de gauchers.
