Habituellement programmée en août, la 38e édition du plus ancien festival de l'Algérie, se déroulera du 23 au 29 juillet. Traînant depuis plusieurs années une ardoise qui nuit à la bonne marche du festival, les organisateurs ont eu l'agréable surprise de recevoir un chèque de 200 millions de centimes offert par la wilaya. Pour certains, cette manne devrait servir à régler les dettes les plus symboliques. Selon des indiscrétions, outre la valeur des prix remis aux troupes primées, on apprendra qu'à seulement deux mois de la prochaine manifestation certains chèques n'ont pas encore été honorés. Par manque de ressources financières que les organisateurs expliquent par la défection de quelques sponsors. Désarçonnés par le lâchage de certaines institutions, les organisateurs s'étaient recroquevillés sur une formule minimale qui consistait à ne retenir les troupes que durant le temps nécessaire à leur représentation. Une formule tellement éloignée de l'esprit du festival que certaines associations déclineront l'invitation. Par contre, 18 troupes - dont pas moins de 5 sont domiciliées à Mostaganem - ont confirmé leur engagement à participer aux éliminatoires. Cependant, en raison de l'éloignement, le commissaire du festival aura privilégié un déplacement sur place du jury de sélection pour visionner les cinq troupes du Sud afin, dira-t-il, de leur épargner de coûteux déplacements. Concernant les activités annexes, Mohamed Nouari, le commissaire du festival, a dévoilé les grandes lignes du programme d'accompagnement. C'est ainsi qu'il est projeté d'inviter pour la première fois les derniers rescapés de la prestigieuse troupe du FLN. Sont également prévues une série de films historiques et des conférences qu'animeront Ahmed Cheniki, M'hamed Benguettaf, Bouziane Ben Achour et Mohamed Kali. Cette édition sera consacrée à rendre hommage à Ben Abdelhalim Si Djilali, le véritable concepteur du festival. Une occasion pour les organisateurs d'attribuer enfin le grand prix du festival - ceux consacrant les hommages à Abdelkader Alloula et à Azzedine Medjoubi n'ayant pas été remis - dont la dotation oscillera entre 300 000 et 500 000 DA. Alors que la maison de la culture abritera toutes les représentations, il semble que la cérémonie d'ouverture soit programmée sur le site de la Salamandre, à proximité du siège d'El Moudja dont la participation à cette version, après 3 années consécutives de bouderies, est quasiment acquise, d'autant qu'elle organise une cérémonie à l'occasion de la réouverture du petit théâtre Fethi Osmane dont la réfection a été financée par l'Union européenne.
