L'Union générale des commerçants et des artisans algériens (UGCAA) a appelé hier les commerçants à faire en sorte que les prix des produits de large consommation restent stables pendant le mois de Ramadhan. Cette organisation a rencontré à plusieurs reprises les grossistes et les détaillants, selon le secrétaire général de l'UGCAA, Salah Souilah, qui a souligné que ces derniers se sont engagés à ne pas augmenter les prix pendant le mois sacré. Il a signalé qu'une commission qui sera chargée du secteur de l'agroalimentaire a été constituée. « Tous les produits sont disponibles en abondance sur le marché », a-t-il affirmé lors d'une conférence de presse consacrée à l'industrie agroalimentaire. Issad Rebrab, le président-directeur général du groupe Cevital, a abondé dans le même sens en assurant que « les produits tels que la farine, la semoule, le sucre, les huiles végétales, la margarine et le lait sont disponibles sur le marché algérien ». Selon lui, il y a même un excédent en la matière qui pourrait être exporté. « On doit gérer l'abondance et les richesses au lieu de gérer les pénuries », a-t-il martelé. Pour étayer ses dires, il a révélé que dans le cas des minoteries, celles-ci couvrent 250% des besoins du marché national en farine et en semoule. Même cas de figure pour l'huile végétale dont les 12 raffineries qui existent sont en surcapacité, a-t-il ajouté. « La raffinerie de Cevital couvre à elle seule 140% des besoins du marché. Nous pourvoyons aussi à 120% des besoins en matière de margarine », a soutenu M. Rebrab, qui a profité de l'occasion pour annoncer une baisse des prix sur tous les produits de Cevital pendant tout le mois de jeûne. Pour ce qui est du sucre, le patron de Cevital a regretté que son groupe ne soit pas en mesure de couvrir la totalité des besoins du marché en sucre afin que la marge de manœuvre des spéculateurs soit réduite. Selon la configuration communiquée par l'invité de l'UGCAA, la raffinerie de Cevital n'est en mesure de fournir actuellement que 60% de la demande, soit 600 000 t, les trois raffineries de l'entreprise publique, Enasucre, produisent 300 000 tonnes et le reste est assuré par les importateurs. Le problème ne devrait plus se poser après juillet 2006, date à laquelle la raffinerie de Cevital va tripler sa production pour approvisionner le marché local et même exporter. Par ailleurs, M. Rebrab a indiqué que les deux importants projets agricoles pour la production de lait et d'agrumes sont bloqués faute de foncier. Le premier projet prévoit de lancer plusieurs fermes où seront placées 30 000 vaches laitières alors que le second concerne la production d'agrumes dans le Sud, sur une surface de 10 000 ha dans un premier temps. Après l'agroalimentaire, l'agriculture semble être le prochain centre d'intérêt du groupe Cevital. « Le secteur de l'agriculture peut rapporter plus de 120 milliards de dollars au lieu de 8,5 milliards de dollars actuellement, soit deux fois plus que les hydrocarbures. Elle a toujours été le secteur qui a dégagé le plus d'emplois et de valeur ajoutée, et l'Algérie a des potentialités pour l'exportation de produits agricoles », a déclaré à ce propos M. Rebrab.
