L'affaire avait, rappelons-le, énormément bouleversé les citoyens à Constantine après le meurtre du vieux veilleur du grand hôtel de la rue Larbi Ben M'hidi, lors d'une tentative de vol du coffre-fort perpétrée, dans la nuit du 7 avril 1999, par un groupe de jeunes résidant dans la rue des cousins Boufenara, au boulevard Belouizdad. La tentative avait provoqué la mort, suite à une crise cardiaque, de B. A., âgé de 74 ans et qui fut enfermé dans la chaufferie de l'hôtel, un foulard dans la bouche avec les mains et les pieds bien ligotés, alors que les accusés avaient mis la main, à l'époque, sur un montant de 900 000 dinars, 380 grammes d'or et 200 ff. Les deux principaux accusés, K. H. et K. A. F., âgés respectivement de 35 et 33 ans, appréhendés par les services de la sûreté de wilaya, une semaine après leur forfait, ont été présentés devant le tribunal criminel pour association de malfaiteurs, meurtre prémédité et vol qualifié. Ils ont été condamnés à la peine capitale une première fois le 18/11/2000. Un verdict qui sera confirmé par le tribunal criminel le 29/12/2002 après appel des deux accusés. Après un pourvoi en cassation auprès de la cour suprême, l'affaire a été examinée encore une fois, samedi dernier, par le tribunal criminel de la cour de Constantine. Après une audience, qui aura duré près de cinq heures, le tribunal criminel retiendra les charges retenues contre les deux accusés, tenant compte des circonstances atténuantes avancées par la défense pour les condamner, cette fois-ci, à la perpétuité avec, toutefois, le paiement d'un dédommagement estimé à 980 000 da pour la famille de la victime et 520 000 pour les propriétaires de l'hôtel.
