Le sélectionneur national de football, le Français Christian Gourcuff, a publié, dans la soirée de lundi, sur le site de la FAF, la liste des 23 joueurs appelés à prendre part au stage du Qatar (23 au 31 mars), qui sera ponctué par deux joutes amicales face au Qatar (26 mars) et à Oman (30 mars). Le premier constat à faire concernant cette liste du technicien français, pour ce stage, le premier depuis la CAN-2015, c'est la présence de sept joueurs du cru dont c'est la première sélection, à l'image des Chafaï, Benlamri, Asselah et autres Chennihi et Bellaïli. Une première pour les Verts depuis plus de cinq ans, l'EN ayant toujours fonctionné avec une majorité écrasante de joueurs évoluant à l'étranger. Autre constat : l'absence de six éléments ayant pris part à la dernière CAN pour le stage du Qatar. Il s'agit de Cadamuro, Kashi, Djabou, Kadir, Soudani et M'Bolhi (qui a été laissé à la disposition de son équipe de Philadelphia). Dans le registre des nouveautés, Christian Gourcuff a décidé donc que le tiers de sa liste serait des éléments du cru, dont trois gardiens, et a fait appel à deux nouveaux joueurs évoluant en Europe : Rachid Ghezzal (Olympique Lyonnais) et Yannis Tafer (Saint-Gall/Suisse) qui honoreront ainsi leur première convocation en sélection, en attendant une première cape. Une liste qui «surprend» Christian Gourcuff a tranché la liste des 23 éléments qui effectueront ce premier stage de la sélection post-CAN. 23 joueurs qu'il a choisis sur la base d'une liste de 37 éléments qu'il avait communiquée le 7 mars dernier et qui avait, pour rappel, suscité la polémique en raison de la présence d'un certain Nabil Fekir qui a finalement opté pour la sélection française. Gourcuff, qui a programmé un point de presse pour samedi prochain, s'expliquera toutefois sur certains de ses choix pour ce stage, car on est loin du fameux rajeunissement qu'il a prôné juste après la CAN-2015 et surtout sur le critère de compétitivité et «les exigences de haut niveau». En effet, la liste de Gourcuff est loin de faire l'unanimité, avec un rajeunissement qui ne peut se faire avec la majorité des éléments ayant pris part à la CAN. Quant au critère de compétitivité, des éléments comme Belfodil, Mesbah et Zeffane, pour ne citer que ceux-là, sont loin des performances d'éléments comme Djabou et Bounedjah, qui ont été visiblement écartés pour avoir «osé tenir tête» au sélectionneur. A ce dernier de nous expliquer ses choix, samedi.
