Marcher pour entretenir sa santé, perdre du poids ou profiter du paysage, c'est classique et recommandé. Mais, ce que proposent les étudiants de l'Ecole nationale polytechnique est pour le moins surprenant. EcoMove, la start-up créée pour participer au programme Injaz El Djazaïr présente le Stepow, une semelle qui transforme la dynamique de la marche en énergie électrique. Ayant mené un sondage auprès de 500 personnes, les jeunes initiateurs du projet ont enregistré les résultats suivants : 67% des sondés affirment que la batterie de leur téléphone portables ne tient pas plus d'une journée ; 75% des jeunes marchent en moyenne 3 heures par jour. Le constat est suffisant pour impulser l'idée d'un relais entre les deux affirmations : recharger sa batterie au pas. Le mécanisme en lui-même est simple. Produire une semelle universelle — adaptée à toutes les chaussures — équipée de transducteurs piézo-électriques. Ces substances produisent un courant électrique lorsqu'elles sont déformées. Récupérer ensuite l'énergie mécanique du mouvement (la marche) transformée en électricité. Cette dernière sera stockée dans une batterie intermédiaire incrustée dans un bracelet de cheville. L'énergie électrique ainsi stockée pourra être utilisée grâce à un simple câble USB pour redonner vie au téléphone portable. Ce dispositif innovant imaginé par une équipe multidisciplinaire d'étudiants de Polytech est loin d'être un simple gadget. C'est une solution intelligente, écologique et économique qui mérite réflexion. Pour parler chiffres, notons juste qu'en 2014 l'Algérie comptait plus de 45 millions d'abonnés au GSM dont 8 millions à la 3G. C'est 45 millions de batteries, autant de chargeurs électriques et de prises exploitées durant des heures. Soit de nombreux kilowatts consommés en parlote. Et, au-delà de la semelle Stepow, le procédé gagnerait à être développé pour une plus large exploitation d'une énergie renouvelable, propre et saine, à savoir l'énergie mécanique. L'EcoMove, adapté par les jeunes de Polytech, existe ailleurs. En Europe, sous la même dénomination, une équipe utilise le même concept, transformer l'énergie mécanique en électricité, mais dans un autre champ. Les Européens se sont intéressés aux mouvements produits par les véhicules. Mais cela n'enlève rien à la créativité des étudiants de Polytech. «Stepow est juste une idée de base qui sera développée avec l'aide des entreprises», espère l'un des initiateurs du projet. «EcoMove vise en premier lieu à se faire une place parmi les producteurs d'énergie renouvelable en développant une gamme de produits variés et cela en adaptant le concept de Stepow à des produits autres tels les tapis et les dalles de sol, ce qui lui permettrait de toucher un nouveau marché tels les grandes surfaces, mosquées et les espaces verts», là est l'intérêt du défi lancé par ces entrepreneurs des temps modernes. Même si cette équipe a été éliminée en demi-finale du programme Injaz El Djazaïr, son projet mérite d'être pris au sérieux ; avis donc aux bailleurs de fonds pour les idées innovantes et novatrices.
