Le programme des 20 rencontres du 2e tour éliminatoire (zone Afrique), pour le Mondial 2018 qui se déroulera en Russie, s'est complété samedi soir avec le déroulement de la dernière rencontre du 1er tour, qui a vu le Swaziland décrocher le dernier billet du 2e tour de ces éliminatoires en écartant Djibouti, en s'imposant 2-1 au match retour, après son carton lors du match aller (6-0). Lors du prochain tour, le Swaziland a hérité d'un gros morceau, en l'occurrence le Nigeria. Pour rappel, les Verts qui effectueront leur entrée en lice dans ces éliminatoires du Mondial 2018 en novembre prochain à l'occasion du 2e et avant-dernier tour, à l'instar des autres sélections huppées du continent, retrouveront la Tanzanie qui s'est qualifiée aux dépens du Malawi. La joute aller est programmée le 14 novembre à Dar Essalam, alors que le match retour est prévu trois jours plus tard à Alger. A l'instar des Verts, les grosses cylindrées du continent seront opposées aux quatre derniers mondialistes : Côte d'Ivoire, Cameroun, Nigeria et Ghana, qui affronteront au 2e tour respectivement le Libéria, le Niger, le Swaziland et les Comores. Idem pour d'autres prétendants pour décrocher une qualification au Mondial, à l'image de la Tunisie, de l'Egypte, du Mali et du Sénégal, qui ne devraient pas avoir trop de difficultés à écarter respectivement la Mauritanie, le Tchad, le Botswana et Madagascar, contrairement à l'Afrique du Sud qui devra passer le cap de l'Angola lors de ce 2e tour. A l'issue de ce deuxième tour prévu en aller et retour au mois prochain (du 9 au 17 novembre), 10 équipes se qualifieront au 3e et dernier tour éliminatoire du Mondial russe, qui se jouera sous forme d'un mini-championnat. Les 10 équipes seront réparties en effet sur cinq groupes de quatre équipes, dont seule la première place est qualificative pour la phase finale du Mondial 2018. La phase de groupe de ce 3e et dernier tour éliminatoire s'étalera sur une année, débutant le 3 octobre 2016 et s'achèvant le 14 novembre 2017.
