Il est clair que les moins de vingt ans, voire ceux de moins de trente ans, parmi les Constantinois ne peuvent avoir une idée de la magnificence qu'évoquent encore chez leurs aînés les bassins et la piscine de Sidi M'cid. Espace de plaisance par excellence, les bassins de Sidi M'cid ont été conçus en 1916. La «petite», pour désigner le petit bassin d'une vingtaine de mètres, où coulait une cascade d'eau provenant des rochers escarpés, offrait une vue à couper le souffle. Le second bassin, appelé communément «Brimo», phonétique altérée de «primo » était en quelque sorte le réceptacle où les champions de natation en herbe pouvaient apprendre les rudiments de la brasse. La réouverture éphémère en 2011 de deux bassins de Sidi M'cid, à savoir la petite et celle appelée «Primo», après des années de disette et de laisser-aller, a été une bouffée d'oxygène pour les Constantinois, dans une ville qui manque terriblement de moyens de distraction et de détente durant la période estivale. Une joie de courte durée, puisque la remise en activité de cette partie du complexe n'aura finalement duré que l'espace d'un été. La piscine olympique, quant à elle, située une centaine de mètres plus haut, était et est jusqu'à ce jour, en travaux. Pour ce qui est de l'entrée du complexe où se trouve une importante bâtisse de style colonial appelée le Palmarium, là aussi, des travaux de réhabilitation de l'hôtel et du restaurant ont été engagés par la direction de la jeunesse et des sports (DJS) à laquelle la gestion du complexe a été confiée. À cette époque, rappelons-le, la DJS avait annoncé que la priorité sera donnée à la remise en valeur des trois bassins dans une première étape, tout en menant en parallèle des travaux de réhabilitation de l'hôtel et du restaurant qui avaient subi de grands dégâts après des décennies de laisser-aller. Mais, il semblerait que ces travaux s'éternisent depuis cinq ans. Pour ce qui est de la piscine olympique, dont la réception était prévue pour l'été 2012, celle-ci est visiblement à un stade embryonnaire, celui du «gros béton». Conclusion : les habitants de Constantine devront attendre encore quelques années, avant de pouvoir faire trempette dans les bassins de Sidi M'cid. Les enfants de la ville pourront néanmoins se rabattre sur l'unique piscine fonctionnelle à Constantine, celle du complexe du Chahid Hamlaoui, ouverte l'année passée, mais qui est loin de répondre aux attentes et aux besoins des habitants de la ville. Les autres pourront toujours s'adonner aux plaisirs de la baignade dans les jolis jets d'eau réalisés récemment par la municipalité au niveau des différents ronds-points que compte la ville, avec tous les risques que cela suppose. Il convient de préciser que le directeur de la jeunesse et des sports de Constantine a déclaré dernièrement à El Watan que le retard pris dans la réalisation du projet est dû à un litige pendant entre la DJS, chargée de la réhabilitation du site et la mairie, propriétaire des lieux, autour des droits d'exploitation de la piscine une fois les travaux achevé. Une information que nous n'avons pas pu confirmer auprès de la mairie, en l'absence du directeur du patrimoine, en congé actuellement, seul habilité à s'exprimer, selon son intérimaire qui nous a reçus au siège de cette direction située à la cité El Hayat dans le quartier de Sidi Mabrouk.
