A J-1 de la rencontre retour des 1/16es de finale de la coupe de la CAF, face à Kwara United, le MCA est envahi par le doute. Avec un effectif décimé, suite à la sanction infligée à plusieurs joueurs titulaires et au président de section, Khaled Adnène, une domiciliation tardive de cette seconde manche en raison de l'indisponibilité du stade du 5 Juillet et une trésorerie à la limite de la dèche ! Une situation sans pareille dans les annales du vieux club algérois. A la veille du match retour, nous avons contacté l'ancien capitaine d'équipe Zoubir Bachi qui a avoué : « Tout réside dans le mental des joueurs. Je crois qu'ils sont très affectés, et le temps est très court pour pouvoir leur remonter le moral comme il se doit. On constate donc que tout est en défaveur de notre équipe. Le MCA dispose d'un bon effectif, mais qui est à mon avis mal encadré. II va donc jouer le va-tout, sans faire de calculs. » Même son de cloche chez l'un des artisans de Gijon en l'occurrence Khalef Mahieddine : « Quand on fait un safari, il faut s'attendre à des imprévus de tout genre. Je me rappelle qu'à la veille de la finale de la CAN 1980 au Nigeria, nous avions eu droit à l'accès à l'hôtel à 1h 30 du matin pour disputer la finale le jour-même. Pour bien négocier ce genre de campagne, il faut impérativement s'armer de volonté, de lucidité, de courage et de solidarité. » Pour ce qui est de la manche retour MCA - Kwara, Khalef enchaîne : « Le coach du MCA devra beaucoup parler à ses joueurs afin de les gonfler à bloc moralement, tout en leur faisant oublier tout ce qui s'est passé au Nigeria. » Quant aux chances du MCA, l'ancien driver des Canaris garde l'optimisme en nous lançant : « En football, tout est possible. Et pour le MCA, je dirais qu'il faut y croire, il faut y croire, il faut y croire. » De son côté, l'entraîneur de l'ASO Chlef, Abdelkader Amrani, dira : « La situation à laquelle est confronté le MCA est des plus difficiles. Il faut se battre jusqu'au bout. Je n'ai pas de conseils à donner aux gens. Je peux simplement dire que la communication est très importante pour préparer l'équipe psychologiquement. C'est dire que tout repose sur le moral des joueurs. Comme quoi, quand le mental va, tout va.
