L'Office national du tourisme (ONT) participe à la 16e édition du Salon international du tourisme de Barcelone, en Catalogne (Espagne), qui se tiendra du 19 au 22 avril. Ce salon, selon un communiqué de l'ONT, « s'impose comme une des manifestations touristiques les plus attendues et représente un espace privilégié rehaussé par la participation d'un nombre important de professionnels des voyages en quête de promotion et de commercialisation de leurs produits touristiques ». La précédente édition a enregistré la participation de 75 pays et 1500 exposants et un taux de fréquentation de 190 000 visiteurs. La participation de l'Algérie a pour but de « positionner l'image touristique de notre pays pour une meilleure perception des produits touristiques ». Un espace de 50 m2 construit, aménagé et équipé permettra de faire mieux connaître la richesse touristique multiple de notre pays. L'Espagne, qui abrite le siège de l'Organisation mondiale du tourisme (OMT), est une puissance touristique mondiale avec 55,7 millions de touristes étrangers reçus en 2005. Elle est la seconde destination touristique internationale après la France et la seconde destination au chapitre des dépenses après les Etats-Unis. L'industrie du voyage et du tourisme représente plus de 12% du PIB espagnol et fournissait plus de 2 millions d'emplois en 2005. La Catalogne, qui accueille 26% des touristes étrangers qui visitent l'Espagne, est la destination principale. La place de Barcelone comme centre mondial de tourisme d'affaires et de congrès se consolide année après année. L'Espagne organise aussi le Salon international du tourisme de Madrid (Fitur), deuxième salon du tourisme le plus important de la planète après celui de l'ITB de Berlin (Allemagne). L'Espagne est un pays qui intéresse les autorités algériennes pour plusieurs raisons. En inaugurant la ligne reliant Madrid à Alger par la compagnie espagnole Iberia en janvier dernier, les Espagnols ont adressé un message fort. « Le tourisme en Algérie est un chantier à explorer », avait affirmé l'ambassadeur d'Espagne en Algérie. Le Sud algérien reste parmi les régions les plus prisées par les touristes espagnols en quête d'exotisme, de dépaysement et d'authenticité. Les Espagnols sont de grands voyageurs. Le tourisme culturel est aussi une carte à jouer. L'art de vivre et la culture font désormais partie des axes prioritaires de promotion des offices de tourisme nationaux pour promouvoir une destination sur les marchés extérieurs. Air Algérie dessert également l'Espagne avec des lignes Alger-Barcelone, Alger-Madrid et Oran-Alicante. De nombreux Algériens prennent le bateau (ENTMV) pour aller passer leurs vacances à Alicante. Ils se composent principalement de cadres moyens et supérieurs ou d'Algériens qui pratiquent des professions libérales. Cependant, l'augmentation des frais de visa de court séjour (trois mois maximum) pour les pays européens de l'espace Schengen, qui sont passés de 35 à 60 euros depuis le 1er janvier, risque d'impliquer une réduction des mouvements de personnes.
