Tassili Airlines, la compagnie aérienne filiale de Sonatrach, a réceptionné, hier à l'aéroport Houari Boumediène, le premier avion de type Q400 acheté auprès de la firme canadienne Bombardier. La cérémonie a eu lieu en présence des ministres de l'Energie et des Mines, Chakib Khelil, des Transports, Mohamed Maghlaoui, du ministre délégué chargé du Développement rural, Rachid Benaïssa, et de l'ambassadeur du Canada à Alger, Robert W. Peck. Les invités de Tassili Airlines ont eu droit à un voyage de près d'une heure dans le ciel de la région centre pour apprécier les qualités de l'avion. Le Bombardier Q400 est un avion de 74 places et, selon la fiche technique, est doté de deux propulseurs Pratt & Whitney. Sa vitesse de croisière maximale est de 667 km/h et il peut atteindre une altitude de 7620 m. La réception de ce premier Q400 marque le début de la relance de la compagnie qui va disposer d'une flotte conséquente qui lui permettra de s'affirmer en tant que compagnie aérienne régionale. Le marché qui a été remporté au début du mois de juin 2006 par la firme canadienne Bombardier se chiffre à 84 millions de dollars pour 4 avions. Au total, le nouveau groupe aérien va se doter de 41 aéronefs avec des avions de transport de passagers et de marchandises. En plus des appareils du module 70 passagers, Tassili Airlines doit aussi acquérir des appareils du module 35 et 120/130 places ainsi que des avions agricoles, des hélicoptères et des avions d'affaires. La flotte actuelle est constituée de 19 appareils de petite capacité située entre 4 et 17 sièges. Lors de la cérémonie officielle, le président du conseil d'administration du groupe Tassili Airlines, Ali Rezaïguia, a indiqué que « des appels d'offres seront lancés incessamment pour l'acquisition d'hélicoptères et d'autres avions d'une capacité supérieure à ceux acquis jusque-là ». En principe, la prochaine commande devrait concerner la gamme des appareils 120/130 places. Il a aussi rappelé que la réception du premier appareil de type Q400 d'une capacité de 74 sièges « sera suivie de trois autres appareils identiques qui seront livrés prochainement. Un appareil vers la fin du mois d'août, un autre durant le mois de septembre et enfin le dernier de cette année, au mois d'octobre 2007. Nous attendons également la livraison de quatre autres avions d'une capacité inférieure, soit 35/39 places sièges, prévue à partir du mois de juin 2008 ». Après le rachat des actions que détenait Air Algérie dans Tassili Airlines, Sonatrach a décidé de restructurer la compagnie Tassili Airlines en un groupe aérien qui dispose de trois filiales. Naftatassili Air qui s'occupe du transport des travailleurs du secteur à partir des gisements d'hydrocarbures, Tassili Airlines qui s'occupe du transport public domestique et international, de passagers et de marchandises, et Tassili Agro Aérien qui s'occupe du travail aérien.
