Le chantre de la chanson sétifienne Samir Belkheir, communément appelé Samir Staïfi, est, depuis une semaine, hospitalisé au service de médecine interne du CHU de Sétif. L'équipe médicale dirigée par le Pr Malek s'active pour venir à bout de la complication du diabète qui ronge le mélomane. La maladie du porte-drapeau du staïfi, qui s'est répandue telle une traînée de poudre, a mis tout Sétif en émoi. Les fans, les autorités locales, à leur tête le wali, se sont rendus au chevet de l'artiste qui prend son mal en patience. Le chanteur, qui se bat depuis quarante ans (lire El Watan du mardi a juillet 1999 n°2620) pour extirper le staïfi (chanson authentiquement du terroir) de l'ornière, est obligé, la mort dans l'âme, de reporter la tournée qui devait le conduire dans plusieurs villes françaises. L'ami des journalistes qu'on a rencontré lundi (deuxième jour de l'Aïd) garde le moral : « Le soutien des gens et des autorités me réconforte. L'omniprésence du personnel du service me réchauffe le cœur et me donne de l'énergie pour vaincre la maladie. Je voudrais, par le biais de ces colonnes, remercier les officiels et les simples citoyens qui se sont inquiétés à mon sujet », nous confie en aparté l'interprète au riche répertoire n'oubliant pas de donner pour bientôt rendez-vous à ses fans qui ne se lasseront jamais d'écouter et d'entonner Ya Moul Chèche et El Aâzba Staïfi et les autres succès de l'artiste qui ne veut pas abdiquer...
