L'Allemagne participera à sa 12e demi-finale de Coupe du monde, un record, mercredi à Durban contre l'Espagne, qui atteint ce niveau pour la deuxième fois après 1950 et la poule finale à quatre au Brésil. L'Uruguay, champion du monde en 1930 et 1950, retrouve ce niveau pour la 5e fois, 40 ans après sa dernière apparition, et les Pays-Bas, son adversaire, demain, au Cap, pour la quatrième fois. Le Brésil, quintuple champion du monde (1958, 1962, 1970, 1994, 2002), a figuré 10 fois dans le dernier carré. Deuxième équipe la plus souvent présente derrière l'Allemagne, la Seleçao sera l'un des grands absents lors de l'édition 2010. L'Italie s'est huit fois trouvée parmi les quatre meilleures équipes du monde, et la France cinq fois. En tout, 24 pays ont déjà intégré le quatuor de l'élite mondiale, dont certains n'existent plus en tant que tels aujourd'hui (Tchécoslovaquie, URSS...). Les seuls pays non-membres de l'UEFA ou de la Conmebol (la sud-américaine) à y figurer furent les Etats-Unis (1930) et la Corée du Sud (2002), dernier entrant dans ce cercle fermé. L'Afrique et l'Océanie n'ont jamais placé de représentant dans le dernier carré. Les pays les plus souvent présents dans le dernier carré d'un Mondial : 1. Allemagne 12 2. Brésil 10 3. Italie 8 4. Uruguay et France 5 6. Suède, Argentine, Pays-Bas 4 9. Angleterre, Hongrie, Tchécoslovaquie, Espagne, Portugal, Pologne, Yougoslavie, Autriche 2 17. Etats-Unis, URSS, Belgique, Turquie, Chili, Corée du Sud, Bulgarie, Croatie 1 NB : L'Allemagne reprend les résultats de la RFA, l'URSS, la Yougoslavie et de la Tchécoslovaquie se sont scindées.
