Pour son entrée en scène dans la phase des poules de la Coupe de la Confédération africaine, l'ESS a réalisé des débuts timides en concédant le nul (1-1), vendredi soir à Sétif, face au TP Mazembe. Même si le résultat paraît à première vue négatif, il n'en demeure pas moins qu'il reste tout de même bon à prendre compte tenu notamment de la tournure prise par les événements. En effet, les champions d'Algérie sont revenus de loin pour arracher l'égalisation grâce au capitaine Mourad Delhoum qui a surgi sur corner (80'), évitant ainsi le pire à son équipe. Une minute plus tôt (79'), Samata avait jeté un véritable coup de froid dans le chaudron du 8-Mai 45 en reprenant victorieusement un coup franc détourné par Khedaïria sur sa barre transversale. Jusque-là, cette rencontre d'un niveau tout juste moyen était tellement indécise que chacune des deux formations pouvait scorer. Sinkala, côté congolais (25'), et Karaoui (38'), côté algérien, avaient touché du bois. Peu inspirés, à l'image d'un Lagraâ dépassé par les événements, d'un Benabderrahmane, pas trop sûr de lui, ou d'un Madouni complètement effacé, les Sétifiens ont su tout de même se créer quelques occasions mais ont péché par inefficacité. Le retard accusé dans la préparation s'est fait cruellement ressentir chez les coéquipiers de Djahnit. En face, les Corbeaux drivés par le Français Patrice Carteron et sans vraiment arriver à justifier leur statut de grand favori de la compétition, se sont contentés de gérer intelligemment les débats et repartir à la maison avec un point précieux qui risque d'être déterminant lors du décompte final. En attendant, Sétifiens et Congolais vont devoir suivre avec intérêt l'autre rencontre du groupe B, prévue ce soir à Rabat entre le FUS et le CA Bizerte, histoire de se faire une idée sur leurs prochains adversaires sachant que lors de la prochaine journée, l'ESS se déplacera en Tunisie (le 4 août à 22h).
