Deux millions 200.000 ha de steppe sont aujourd'hui exposés au défrichement, au surpâturage et à la sécheresse. Le processus de désertification a atteint un seuil critique, menaçant de manière régulière les ressources naturelles, les systèmes de production agricole et les populations. Un cheptel ovin estimé a environ un million 500.000 têtes et un cheptel bovin de 37.000 têtes font pression sur les ressources des parcours en perpétuelle dégradation. La pratique de l'élevage constitue l'activité de base d'une grande partie de la population étant donné la vocation pastorale de la wilaya. Face à cette situation, le plan d'action national de lutte contre la désertification (PANLCD) vient à point nommé pour préserver ces parcours. Selon la conservation des forêts, de nombreux projets ont été réalisés dans ce sens. Dans le cadre du PPDRI, plusieurs opérations ont été réalisées récemment pour un volume d'investissement de près de 14 millions de dinars. Il s'agit de la fixation des dunes sur 50 ha dans la commune de Mechria et la plantation de 85 ha par la plante fourragère la « Triplex » dans la commune d'El Kesdir. S'y ajoutent une bande verte de 500 ha, le reboisement de 250 ha et le repeuplent des espaces dégradés sur 100 ha. Les services concernés ont également encouragé la plantation fruitière pour l'extension des vergers arboricoles dans le but d'optimiser l'utilisation des terres agricoles, d'améliorer les revenus des bénéficiaires et de contribuer à la lutte contre la désertification. Pour le programme quinquennal 2015-2019, la conservation des forêts a arrêté un plan d'action pour la réhabilitation des parcours, l'entretien et la régénération des nappes d'alfa, la plantation de bosquets d'ombrage pour le cheptel, la fixation biologique des dunes, la mise en défens. Parmi ces opérations, figurent aussi la réhabilitation de 2.000 ha dans la commune d'El Biodh, pour un montant de 60 millions de dinars, la mise en défens de 18.000 ha dans la commune de Moghrar, pour un coût de 36 millions de dinars, la réhabilitation des parcours de Kesdir sur 15.000 ha et 20.000 ha à Naâma. Soit un total de 107 opérations dont également l'équipement en énergie solaire pour les nomades. Les éleveurs sont concernés par cette opération dont 200 dans la commune de Mechria, 200 dans la commune de Mekmen Ben Ammar, 200 à El Kesdir, 300 dans la region de Asla, 50 dans la localité de Touadjer... Les spécialistes privilégient cependant une véritable conception à travers la mise en œuvre d'une stratégie de développement agricole et rural pour le long terme ainsi que la valorisation de toutes les ressources pour un développement durable. La lutte contre la désertification requiert évidemment une approche stratégique et le renforcement du plan national de lutte contre la désertification élaboré en 1987. Un plan qui vise l'intensification et l'extension du barrage vert par la limitation des labours mécanisés dans les zones steppiques en les localisant dans le cadre de la mise en valeur au niveau des zones potentielles agricoles, la reconstitution des forêts dégradées de l'Atlas saharien par le reboisement de masse, la mise en défens des périmètres dégradés en vue de reconstituer le tapis pastoral, la mise en place d'une infrastructure de désenclavement des zones marginalisées ainsi que la lutte contre la désertification avec l'implication de tous les acteurs dont notamment les éleveurs.
