La première analyse qui n'ait jamais été faite de toutes les données scientifiques disponibles sur les infections liées au soins dans les pays aux ressources limitées révèle qu'il s'agit d'un problème majeur pour la sécurité des patients dans le monde en développement et indique qu'il est essentiel d'améliorer la surveillance et la notification pour en comprendre l'ampleur et y remédier, selon une étude publiée dans The Lancet. Ces infections peuvent prolonger les séjours hospitaliers, causer des incapacités sur le long terme, renforcer les résistances à des médications indispensables, augmenter les coûts pour les patients et leurs familles et même provoquer la mort. Bien que, selon les estimations, les infections liées aux soins concernent des centaines de millions de personnes dans le monde, on ne dispose toujours pas de chiffres précis à cause des difficultés pour réunir des données fiables au niveau mondial. Alors que de nombreux pays à revenu élevé se sont dotés de systèmes nationaux de surveillance, ceux-ci n'existent pas dans l'immense majorité des pays à revenu faible ou intermédiaire. Plusieurs facteurs accroissent le risque d'infections liées aux soins, parmi lesquels : l'insuffisance de l'hygiène et de l'élimination des déchets, l'insuffisance des infrastructures et des équipements, les sous-effectifs, les conditions de promiscuité, l'insuffisance des connaissances de base en matière de lutte contre les infections et de leur application, des procédures médicales dangereuses, une absence de directives et de politiques. Pour l'instant cependant, il n'y a pas de système en place dans les pays à revenu faible ou intermédiaire pour déterminer la probabilité et l'ampleur du risque infectieux associé à chacun de ces facteurs. Certaines des solutions devant être adaptées à la réalité de ces milieux sont la mise en place, à l'échelle des systèmes, de la surveillance, de la formation, de l'éducation et d'une bonne communication, l'utilisation convenable des dispositifs et le respect des procédures à suivre, ainsi que des pratiques optimales pour l'hygiène des mains. Pour réussir, toutes ces solutions nécessitent un changement de comportement de la part des agents de santé, quel que soit le milieu dans lequel ils travaillent. La surveillance est indispensable pour faire baisser le nombre des infections liées aux soins. En plus d'indiquer certains aspects à prendre immédiatement en considération, elle permet aux établissements et aux autorités de la santé publique de saisir l'ampleur du problème, de comprendre les interventions nécessaires et d'évaluer leur impact.
