Les observateurs sur place ainsi que par la classe politique du Nord misent sur la victoire de l'option sécessionniste. A en croire les déclarations des responsables du parti sudiste au pouvoir, le Mouvement populaire de libération du Soudan (SPLM, ex-rebelles sudistes), le seuil de participation requis pour la validation du référendum d'indépendance du Sud-Soudan, qui a débuté dimanche dernier, a été atteint. «Le seuil des 60% a été atteint. Mais nous plaidons, au SPLM, pour une participation de 100%», explique Anne Itt, vice-secrétaire générale du SPLM. Signe de l'importance majeure que ce rendez-vous électoral devant conduire au maintien ou non de l'unité du Soudan, revêt aux yeux des Suds Soudanais, l'atteinte du quorum n'est pas une surprise en soi. Interrogée sur la question, la porte-parole de la commission référendaire Souad Ibrahim a qualifié de «possible» l'estimation annoncée par le SPLM. «Il est même possible que ce soit plus», a-t-elle ajouté, en précisant néanmoins que la commission qu'elle préside n'avait pas encore d'informations complètes sur la participation dans le Sud. L'optimisme affiché par les responsables sudistes est partagé par les observateurs sur place ainsi que par la classe politique du Nord, qui misent sur la victoire de l'option sécessionniste. Par ailleurs, il faut dire que le déroulement du référendum a été marqué par l'exacerbation des violences depuis vendredi dans l'Etat pétrolier sudiste d'unité, où au moins huit rebelles ont trouvé la mort dans des combats contre l'armée sudiste, et surtout dans l'enclave d'Abyei, située à la lisière du Nord et du Sud. Au moins 33 personnes ont été tuées lors de combats entre des membres de deux tribus rivales, les Sudistes Dinka Ngok et les Arabes nordistes Misseriya. La détérioration de la situation sécuritaire a poussé la mission de l'ONU au Soudan (Unmis) à intensifier ses patrouilles sur le terrain. Elle se dit même prête à renforcer sa présence en cas de besoin, selon un responsable onusien. Le chef de l'Unmis, Haile Menkerios, s'est rendu mardi à Abyei afin de calmer le jeu, au moment où le ministre soudanais de l'Intérieur, Ibrahim Mahmoud Ibrahim, était attendu hier dans cette région au cœur d'un différend entre Nordistes et Sudistes.
