Le championnat Excellence de handball (hommes) dont la 18e journée a été programmée pour le 15 du mois en cours, a vu, après 17 journées, le Top 6 des qualifiés pour les play-off se dessiner. Le Groupement sportif Pétroliers est en tête avec 32 points. Une nouvelle journée qui a été significative pour le club composé d'un amalgame de joueurs jeunes et expérimentés. L'apport des chevronnés s'est avéré nécessaire pour le GSP qui veut reprendre les commandes de la petite balle nationale. Recevant à Bordj El Kiffan, la JES Skikda de Redouane Saker, les Pétroliers ont décroché deux nouveaux points précieux (28-26), confortant ainsi leur fauteuil de leader avec trois longueurs d'avance sur le CRB Bordj Bou-Arréridj. Recevant le CRB Baraki dans le choc de la journée, les Bordjiiens ont fait coup double, à savoir la victoire (23-20) et distancer leur adversaire du jour de 3 points classé en 2e position. La JE Skikda, qui pointe à la 4e position avec 23 points, n'a qu'un point d'avance sur la révélation de cette saison, en l'occurrence l'IC Ouargla. Avec 22 points, les Sudistes ont une nouvelle fois charmé l'assistance, en allant à Mila obliger l'équipe locale au partage des points (20-20). Un résultat qui n'a pas surpris l'entourage du club dirigé par des hommes intègres, que ce soit sur le plan technique ou administratif. En 6e position, le C Chelghoum Laïd a retrouvé quelques couleurs en décrochant un succès face à l'OL El Oued (26-24). A 21 points, le CLC compte déjà six points d'avance sur le MC Saïda 7e avec 15 points seulement. A 8 journées de la fin de la première phase, il faut dire que le Saïdis doivent enchaîner un sans-faute, souhaitant qu'il y ait une série noire des clubs classés de la 4e à la 6e place. Le même cas est valable pour l'ES Aïn Touta (8e avec 14 points). Traversant un long passage à vide, les Batnéens ont payé le prix de l'instabilité sur le plan technique, même s'ils sont tout de même arrivés à redresser la barre. La victoire du week-end dernier face au WAB Ouargla (21-20) n'est pas rassurante pour la suite du parcours. En bas du tableau, le WABO, le MCO et le GSB sont déjà condamnés à jouer les play-down pour éviter le purgatoire. Une situation décevante pour deux clubs qui étaient auparavant pourvoyeurs d'internationaux pour les équipes nationales seniors et détenteurs de titres africains comme c'était le cas du MCO des années 1980 mené par l'inoubliable Abdelkrim Bendjemil.
