Après avoir terminé en 3e position du mile d'Oslo, le champion olympique du 1500 mètres Taoufik Makhloufi s'est illustré en remportant mardi dernier au soir la course du meeting de Nancy avec un chrono de 1 min, 44 secondes et 41/100, devançant le Polonais Mercin Lewandowski (1 min, 44 secondes et 91/100 et le Kényan Jeremalh Mutai avec un temps de 1 min, 45 secondes et 28/100. Selon un communiqué de la Fédération algérienne d'athlétisme, la course a été maîtrisée par Makhloufi qui a su quand et comment attaquer à 200 mètres de l'arrivée, lui qui était à la 3e position. Une victoire qui fera énormément de bien au moral de Makhloufi, lui qui a enregistré depuis sa première sortie cette saison une progression. Une amélioration que le champion veut confirmer lors des jeux Olympiques, durant lesquels il tentera de conserver son titre olympique arraché en 2012. Sous la férule du Français Philipe Dupont, l'athlète abordera un tournant décisif de sa carrière, lui qui pourrait devenir le premier Algérien à décrocher un second titre olympique d'affilée. Les proches de Makhloufi laissent entendre qu'il est sur une courbe ascendante cette saison. La course du 800 mètres vient appuyer les dires de certains. L'enfant de Souk Ahras était plus à l'aise sur l'une de ses spécialités préférées, montrant qu'il a des atouts pour briller dans cette distance durant le rendez-vous olympique. Les chances de briller sur le 800 mètres sont nettement plus grandes, selon des observateurs, par rapport au 1500 mètres dans lequel le Kényan Asbel Kiprop est actuellement le plus en jambes. Néanmoins, le sauveur de la participation algérienne à Londres 2012 aura une revanche à prendre sur l'athlète qui l'a battu durant les derniers mondiaux. A signaler que le président de la FAA, Amar Bouras, espère décrocher deux podiums durant les prochains jeux Olympiques 2016, à savoir ceux de Taoufik Makhloufi (800 mètres) et du décathlonien Larbi Bouraâda, qui, rappelons-le, est revenu de très loin, après avoir purgé sa suspension de deux ans pour avoir été contrôlé positif à la Stanozolol. Par ailleurs, Salim Keddar, qui a été engagé dans le 1500 mètres du même meeting, a déçu avec sa 9e place et un chrono modeste de 3 min, 40 secondes et 66/100. Un temps toujours insuffisant pour décrocher les minima pour les prochains championnats d'Afrique prévus du 22 au 26 du mois en cours à Durban (Afrique du Sud) et les jeux Olympiques 2016.
