« Si je me considérais pas comme un challenger dans cette position, c'est que quelque chose n'irait pas bien... » Avec sa victoire à la 44e édition du plus fort tournoi de l'année en Allemagne organisé du 9 au 17 juillet à l'Orchestra Center de Dortmund avec 5,5 points sur 7 possibles devant les plus grands ténors mondiaux en la matière comme les ex-champions du monde Vladimir Kramnik (Russie) et Ruslan Ponomariov (Ukraine), l'Italo-Américain Fabiano Caruana ou le Cubain Dominguez Perez Lenier, le grand maître français Maxime Vachier Lagrave se hisse à la seconde place du classement international FIDE derrière le géant norvégien Magnus Carlsen. Une position qui, ne lui donnera pas automatiquement le droit de disputer un match pour le titre mondial, puisqu'il lui faut passer par le circuit officiel des éliminatoires, mais qui le favoriserait dans le cas de la distribution de la wild card par le président de la FIDE. A Dortmund, le Français a aligné une série de quatre victoires et trois parties nulles, réalisant ainsi une performance « stratosphérique » de 2952 points ! Des records que seuls les Magnus Carlsen, Garry Kasparov, Anatoly Karpov ont été capables de réaliser ! Maxime Vachier Lagrave, agé comme l'actuel champion du monde de 26 ans, affirme dans la revue spécialisée Europe Echecs : « C'est certainement l'un des plus grands accomplissements de ma carrière. Le résultat me donne beaucoup de confiance en moi, surtout parce que je suis resté invaincu. Après ce tournoi, je suis numéro deux mondial. Si je me considérais pas comme un challenger dans cette position, c'est que quelque chose n'irait pas bien. » Voici une victoire du jeune espoir français qui fait rappeler le style incomparable du légendaire américain Robert James Fisher qui justement était un spécialiste de la variante du pion empoisonné de la variante Najdorf de la défense sicilienne ! Blancs : Najer Evgeniy (Russie) Noirs : Vachier-Lagrave Maxime (France) Dortmund Allemagne 2016 Défense sicilienne variante du pion empoisonné 1.e4 c5 2.Cf3 d6 3.d4 cxd4 4.Cxd4 Cf6 5.Cc3 a6 6.Fg5 e6 7.f4 h6 8.Fh4 Db6 9.Dd2 Dxb2 10.Tb1 Da3 11.e5 dxe5 12.fxe5 Cfd7 13.Ce4 Dxa2 14.Td1 Dd5 15.De3 Dxe5 16.Fe2 Fc5 17.Fg3 Dd5 18.c4 Fxd4 19.Txd4 Da5+ 20.Td2 0–0 21.Fd6 Diagramme partie Najer /Vachier Les noirs sacrifient la qualité au profit de l'activité par 21...f5 22.Fxf8 Cxf8 23.Cd6 Cbd7 24.g4 fxg4 25.Fxg4 Da1+ 26.Td1 De5 27.Td3 Cc5 28.0–0 Cxd3 29.Dxd3 Fd7 30.Cxb7 Tb8 31.Ff3 Dc7 32.Cd6 Dc5+ 33.Tf2 a5 34.Cb7 Db4 35.De4 Ch7 36.c5 Cg5 0–1
