La roséole est une maladie virale bénigne du petit enfant due à un virus du groupe herpès humain. Elle se caractérise par une très forte fièvre, un gonflement des ganglions du cou puis par une éruption cutanée brève. Dans plus de 90% des cas, la roséole infantile survient avant l'âge de deux ans, avec un pic entre 7 et 13 mois. Elle devient rare après quatre ans. La transmission du virus se fait par les sécrétions du nez et de la gorge. Quels sont les symptômes de la roséole ? Après une incubation de 5 à 15 jours, la roséole se déclare par une forte fièvre, entre 39 et 40°C, qui persiste sans diminuer pendant trois jours. Cette fièvre est isolée ou associée à des troubles digestifs, une grande irritabilité, un gonflement discret du pourtour des yeux ou quelques ganglions gonflés au niveau du cou (adénopathies). A la fin du troisième jour, la fièvre cède et l'éruption apparaît. Celle-ci se manifeste par des taches rosées, parfois un peu en relief, de trois à cinq millimètres de diamètre. Ces taches siègent surtout au niveau du thorax, de l'abdomen et de la racine des membres (hanches et épaules). Elles sont plus rares sur le visage. L'éruption peut ne durer que quelques heures. En général, elle disparaît en 12 à 24 heures, voire en 36 heures. Il existe aussi d'autres formes de roséole : sans éruption et avec de la fièvre, avec éruption et sans fièvre. La maladie est difficile à diagnostiquer avant que l'éruption n'apparaisse. Que faire et quand consulter en cas de roséole ? Prise de température : La fièvre est une réaction naturelle de l'organisme pour lutter contre les microbes. La fièvre est souvent très élevée dans la roséole et ne cède qu'à la fin du troisième jour. Pour lutter contre l'inconfort lié à la fièvre, prenez quelques mesures pour votre enfant : ne le couvrez pas trop pour que la chaleur s'évacue, proposez-lui régulièrement et à volonté de l'eau pour qu'il ne se déshydrate pas, aérez sa chambre et maintenez la température à 19°C. Si votre enfant fréquente une collectivité (crèche, maternelle...), gardez-le à la maison pendant la phase aiguë de la maladie (fièvre et éruption) pour qu'il soit au repos et pour éviter la contagion. Donnez-lui un médicament antipyrétique et surveillez sa température. Quels sont le traitement et l'évolution de la roséole ? La roséole étant due à un virus, les antibiotiques sont inutiles. Le seul traitement de la roséole est celui de la fièvre. Lors de la consultation, votre médecin traitant ou votre pédiatre pratique un examen complet pour éliminer les autres causes de fièvre. En cas de roséole, il vous indique quelques mesures simples que vous pouvez prendre pour atténuer les symptômes de la fièvre et prescrit un traitement antipyrétique. Les antibiotiques sont inutiles dans le cas de cette maladie qui est d'origine virale. L'évolution de la roséole infantile La roséole est une maladie bénigne qui guérit en trois jours après le début de l'éruption. Les complications sont rares et peuvent être : des convulsions accompagnant une fièvre élevée, une méningite virale, une baisse du nombre de plaquettes, des hépatites : atteinte du foie par le virus. La maladie n'est pas très contagieuse, mais vous pouvez éviter la transmission du virus par des gestes simples : apprenez à votre enfant, lorsqu'il éternue ou tousse, à se couvrir la bouche et le nez avec un mouchoir jetable. S'il n'a pas de mouchoir, apprenez-lui à se couvrir la bouche et le nez avec sa manche (plis du coude). A partir de deux ans, apprenez à votre enfant à se laver les mains correctement et fréquemment. Quand vous lui lavez les mains, pensez à frotter entre ses doigts, coupez souvent ses ongles pour qu'ils restent propres, évitez que votre enfant ne s'approche trop près des personnes malades, lavez-vous les mains correctement avant et après chaque contact avec votre enfant. D'autres mesures peuvent également limiter la contagion : n'échangez pas, au sein de votre famille, les biberons, les sucettes et les couverts. Nettoyez-les et séchez-les tout de suite après utilisation, évitez d'embrasser votre enfant et dissuadez-en ses frères et sœurs, même s'ils ne sont pas malades mais qu'ils fréquentent une collectivité, aérez la chambre de votre enfant tous les jours et maintenez une température à 19°C, évitez d'emmener votre enfant dans des lieux publics (transports en commun, centres commerciaux, hôpitaux...).
