Mikhaïl Prokhorov, considéré comme l'homme le plus riche de Russie, a confirmé avoir adressé une offre de rachat aux propriétaires de la franchise NBA des New Jersey Nets. Prokhorov, qui a fait fortune dans le nickel, a souligné sur son blog qu'il deviendrait, en cas de succès, le premier propriétaire étranger d'une équipe du championnat de basket nord-américain. Plusieurs oligarques russes ont déjà investi dans le sport, l'exemple le plus connu étant celui de Roman Abramovitch, propriétaire du club de football anglais de Chelsea. Le milliardaire russe a fait parvenir son offre aux actuels actionnaires de la franchise pendant le week-end. Elle prévoit que son groupe, Onexim, accorde un prêt important pour financer une grande partie de la construction d'une nouvelle salle à Brooklyn. Onexim obtiendrait, en outre, pour un montant «symbolique», une part suffisante dans le capital des Nets pour en prendre le contrôle, écrit Prokhorov sur son blog. «Pour notre groupe Onexim, la réalisation de ce projet économique très lucratif, dans lequel la participation a été rendue possible par la crise mondiale (aucun étranger n'a possédé une franchise NBA dans l'histoire), est un nouveau développement intéressant dans le sport», dit-il. Il n'a pas été possible d'obtenir de commentaires des responsables des Nets ni de la NBA. Au contraire de nombre d'oligarques, Prokhorov, ancien banquier et entrepreneur de 44 ans, n'a pas été affecté par la crise financière internationale parce qu'il avait cédé la plupart de ses actifs en 2008. Sa fortune est estimée à 9,5 milliards de dollars, selon le classement de la dernière édition russe du magazine Forbes.
