Tennis / Masters de Rome Nadal rejoint Agassi et grand favori pour Roland-Garros L'Espagnol Rafael Nadal, vainqueur à Rome hier dimanche de son 17e trophée dans un Masters 1000 de l'ATP, comme Andre Agassi, est plus que jamais le grandissime favori pour redevenir "roi" de Roland-Garros dans trois semaines où l'attend le tenant Roger Federer. "J'espère améliorer ce record, mais on ne sait jamais quand on va s'arrêter, c'est ce qui est bien en sport. En plus, ces tournois sont très difficiles à gagner parce que tous les meilleurs joueurs du monde y sont présents", a commenté Nadal après avoir battu en finale son compatriote David Ferrer, tête de série N.13, 7-5, 6-2. "J'ai 23 ans et je suis très heureux de mon parcours jusqu'ici. Pour moi, 17 (Masters) est un nombre très important, mais dans une semaine, il y a Madrid et je vais essayer de maintenir mon parcours victorieux", a ajouté Nadal en faisant allusion à Agassi, victorieux de son 17e et dernier trophée Masters 1000 à l'âge de 34 ans. Après un sixième couronnement de rang - sans perdre un seul set - à Monte Carlo, le Majorquain a enlevé son cinquième titre sur la terre battue du Foro Italico en six participations, ne cédant qu'une seule manche au Letton Ernest Gulbis en demi-finale. Au cours d'une finale -une première 100% espagnole- interrompue deux fois par la pluie, Nadal, N.3 mondial, n'a été inquiété par son compatriote David Ferrer qu'au cours d'un premier set très disputé, avant de s'envoler vers un succès annoncé et le 38e titre de sa carrière. Cyclisme / Tour de Romandie Valverde au sprint Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) a fini fort le Tour de Romandie. L'Espagnol, qui comptait une seconde de retard sur le leader, l'Australien Michael Rogers (HTC-Columbia), avant cinquième et dernière étape, s'est imposé hier dimanche, ce qui lui permet de remporter l'épreuve pour la première fois. Il a devancé au sprint son compatriote Igor Anton Hernandez (Euskaltel), le jeune Slovène Simon Spilak (Lampre) et le Russe Denis Menchov (Rabobank). Les quatre hommes, qui ont terminé avec 23 secondes d'avance sur un groupe de sept coureurs, s'étaient échappés vingt kilomètres plus tôt en sur la montée d'Ovronnaz (cat 1). Au général, Valverde finit avec 11 secondes d'avance sur Spilak, vainqueur samedi, et 21 sur Menchov. «Je me sentais très bien et mes jambes étaient juste parfaites pour contre-attaquer derrière Anton dans la montée finale, a expliqué Alejandro Valverde. Quand Rogers a été lâché, j'ai su que mes chances de l'emporter étaient bonnes, même si Spilak et Menchov, qui étaient proches aussi au classement général, étaient avec moi.» L'Espagnol, qui succède au palmarès au Tchèque Roman Kreuziger, avait déjà remporté en 2010 le Tour Méditerranéen, fini deuxième de Paris-Nice et du Tour du Pays Basque et terminé troisième de Liège-Bastogne-Liège. «J'ai pu tirer avantage des bonnes conditions que j'ai rencontrées dans les classiques, estime-t-il. Même si je commence à me sentir un fatigué. C'est normal puisque je cours depuis janvier. Je vais faire un petit break pour me retrouver en famille avant de reprendre pour préparer mon prochain objectif, le Dauphiné Libéré (6-13 juin).» Tournoi de Stuttgart Justine Henin remporte son premier tournoi depuis plus de deux ans La Belge Justine Henin, ancienne N.1 mondiale, a signé hier dimanche son premier succès sur le circuit WTA depuis plus de deux ans, en remportant le tournoi de Stuttgart devant l'Australienne Samantha Stosur. La Belge de 27 ans, victime il y a douze jours d'une fracture de l'auriculaire gauche, s'est imposée en trois manches (6-4, 2-6, 6-1) et 1 h 40 min de jeu. Justine Henin, qui a repris la compétition en janvier après 18 moins d'inactivité et qui n'avait plus remporté de tournoi depuis sa victoire à Anvers en février 2008, s'est imposée pour la deuxième fois de sa carrière sur la terre battue de Stuttgart après son succès en 2007. Elle compte désormais à son palmarès 42 victoires. Boxe Mayweather veut toujours Pacquiao Floyd Mayweather est toujours prêt à combattre Manny Pacquiao. Vainqueur de Shane Mosley samedi à Las Vegas, Floyd Mayweather reste sur la même ligne de conduite à propos d'un futur affrontement avec Manny Pacquiao, annulé en fin d'année dernière car le Philippin ne voulait pas passer des tests anti-dopage imposés par le clan Mayweather. «S'il ne passe pas ces tests, nous ne combattrons pas. Tout ce que je veux, c'est être certain que nous nous battons bien sur un pied d'égalité», a répété l'Américain. Un message reçu par Pacquiao, qui était devant sa télé samedi. Mais ce dernier reste lui aussi sur sa position. Il ne combattra que si les tests sont effectués au moins 24 jours avant le combat. Difficile de faire céder les deux plus grands boxeurs légers contemporains. Natation Pas de retour pour Thorpe L'Australien Ian Thorpe, quintuple champion olympique, a indiqué ce matin qu'il n'avait pas l'intention de reprendre la compétition contrairement à ce que laissaient entendre certains organes de presse. Le Daily Telegraph avait indiqué lundi que Thorpe préparait son retour pour se qualifier pour le relais 4X100 m nage libre aux Jeux Olympiques de Londres en 2012, mais l'Australien a démenti cette information dans un communiqué. «Je n'ai pas l'intention de revenir à la compétition», a indiqué Thorpe. «Ma position lors de la conférence de presse en 2006 annonçant l'arrêt de ma carrière n'a pas changé. Lors de cette conférence j'avais indiqué au sujet d'un éventuel retour que c'était hautement improbable», ajoute le communiqué. Athlétisme Le Kenyan Kioko remporte le marathon de Lima La deuxième édition du marathon de Lima a été remporté hier dimanche par le Kenyan Festus Kioko en 2 h 23 min 29 sec. Le Kenyan est arrivé devant le Colombien German Naranjo (2h26:40.) et le Bolivien Ausberto Yucra (2h26:55.). La Péruvienne Lady Morales, a remporté la compétition chez les dames, en signant sa victoire en 2 h 51 min 10 sec devant sa compatriote Angélica Romero (2h51:47.). Tour des Asturies Du grand Zaballa Vainqueur détaché de la cinquième et dernière étape, l'Espagnol Constantino Zaballa (Loulé) a aussi fait main basse sur le classement général, obtenant sa plus belle victoire depuis la Bicyclette basque en 2007. Hier dimanche à Oviedo, il a fini avec 1'36 d'avance sur son compatriote Ezequiel Mosquera Miguez (Xacobeo Galicia) et 2'22 sur l'Italien Pasquale Muto (Miche). L'ancien leader, le Colombien Fabio Duarte (Café de Colombie, est arrivé à la queue d'un groupe de cinq coureurs chronométrés à 2'26. Il termine deuxième du général à 58 secondes de Zaballa. Le premier Français est Romain Sicard (Euskaltel), 19e du classement final à 10'47. Basket-ball / NBA George Karl retourne à l'hôpital Mauvaise nouvelle en ce qui concerne George Karl. L'entraîneur des Nuggets, qui se remet d'un cancer au cou et à la gorge, a été admis à l'hôpital vendredi dernier suite à la découverte d'un caillot de sang dans sa jambe droite. Et ce alors qu'il est sous anticoagulant C'est sa compagne, Kim van Deraa, qui a communiqué cette information sur le blog de George Karl. Ses Nuggets sont déjà en vacances depuis leur élimination au premier tour des Play-offs dans leur série face à Utah.
