Du côté marocain, malgré la victoire inaugurale (2-0), le sentiment dominant reste celui d'une déception mêlée de soulagement. Annoncés comme de grands favoris et promis à une entame tonitruante, les Lions de l'Atlas ont été loin de faire «une bouchée» des Comoriens, comme beaucoup l'imaginent. Les pronostics optimistes ont vacillé, frôlant même le naufrage lors d'une première période laborieuse, stérile et inquiétante. Le public de Rabat, venu en masse pour célébrer une entrée en matière maîtrisée, a longtemps retenu son souffle. Face à une sélection comorienne courageuse, disciplinée et sans complexe, le Maroc a peiné à imposer son jeu, malgré une possession écrasante. Trop prévisible, parfois brouillonne, l'animation offensive marocaine a manqué de justesse, d'intensité et surtout de créativité. Le penalty manqué dès la 9e minute a symbolisé cette soirée frustrante, où rien ne semblait vouloir sourire au pays hôte. La sortie sur blessure de Romain Saïss a également jeté une ombre sur la rencontre, rappelant la fragilité d'un collectif pourtant présenté comme mûr et armé pour le sacre. Pendant de longues minutes, le spectre d'un match nul historique planait sur le stade Prince Moulay Abdellah, un scénario inimaginable avant le coup d'envoi. Le très remuant Diaz, lui, n'a pas laissé passer sa chance et a profité d'un petit centre de Noussair Mazraoui pour envoyer sa reprise au fond des filets (1-0, 55e). Le Madrilène a définitivement libéré les siens. La course s'accélère et profitant d'un relâchement de ses adversaires le break marocain est venu du banc avec l'entrant El-Kaabi qui a osé le retourné en pleine course au cœur de la zone de vérité et a trompé Pandor dans un superbe geste à la 74e minute (2-0). Il libère ainsi ses siens. Certes, la réaction en seconde période et les buts de Diaz et El Kaabi ont permis d'éviter le pire et de sauver l'essentiel. Mais cette victoire, si précieuse comptablement, n'a pas rassuré. Elle laisse planer des interrogations sur la capacité du Maroc à assumer pleinement son statut de favori. À ce niveau de compétition, face à des adversaires encore plus redoutables, il faudra montrer un tout autre visage si les Lions de l'Atlas veulent réellement prétendre au titre continental tant espéré. Lors de leur prochaines sorties, les Comores affronteront la Zambie (18h30), alors que le pays organisateur aura pour adversaire le Mali (21h)
