Résumé de la 18e partie n Le fils unique du roi n'a que quinze ans et son père songe déjà à le marier pour le préparer à prendre un jour sa place. Beaucoup de nobles jeunes filles rêvaient de l'épouser, mais lui, occupé aux plaisirs de la vie, ne pensait pas à se marier. Son père, le roi, et sa mère, la reine, ne cessaient de le harceler. — Tu devrais te marier ! — Nous n'avons que toi pour assurer notre descendance ! Mais le jeune homme répondait : — J'ai encore le temps ! — Je me suis marié quand j'avais ton âge ! — Père, les temps ont changé ! — Mon fils, si tu continues à te dérober je vais user de la force avec toi ! Ces propos choquent le jeune prince et, ce jour-là, en sortant avec ses amis, ces derniers le trouvent contrarié. — Prince, que se passe-t-il ? — Je viens de me quereller avec mon père ! Les jeunes gens sont curieux de savoir ce qui s'est passé, mais ils n'osent pas interroger le prince. Mais celui-ci ne se fait pas prier pour tout leur raconter. — Mon père veut me marier ! les jeunes gens se regardent, étonnés. — Mais moi, continue le prince, je ne veux pas ! On le regarde. — Oui, reprend-il, je ne veux pas ! Il regarde ses amis. — Et savez-vous pourquoi ? — Non, avouent les jeunes gens. — Parce que, si je me mariais, finis les jeux et les parties de chasse ! Mon père voudrait que je me prépare à prendre sa succession ! Les jeunes gens sont atterrés. — Et si je continue à refuser le mariage, mon père va m'y forcer ! — Il va t'obliger à te marier ? — Oui, il est mon père et mon roi ! Il se tait. Ses amis lui demandent timidement. — Que vas-tu faire ? — Je ne saurais longtemps lui refuser : — Alors, tu vas te marier ! — Hélas, j'y serai contraint… Il ajoute aussitôt. — Je vais accepter de me marier, à condition qu'il me laisse choisir ma fiancée… et je trouverai toujours un défaut à toutes celles qu'il me présentera… — Et ainsi, tu ne pourras pas te marier ! Le prince sourit. — Je pense qu'il finira par se lasser ! (à suivre ...)
