Zoheir Djelloul, l'ancien adjoint de Rabah Saâdane à la tête des Verts, n'a pas tari d'éloges sur la Gambie, adversaire de l'Algérie au 1er tour des éliminatoires de la CAN-2013. Il a qualifié les Scorpions d'équipe coriace dont il faudra se méfier. «La sélection gambienne est en progression constante, d'où la nécessité pour l'Equipe nationale de la prendre très au sérieux. Pour moi, il n'y a pas de petites équipes en Afrique», a affirmé l'ancien adjoint de l'ancien sélectionneur national Rabah Saâdane, à Radio internationale. Le match aller se déroulera à Banjul (Gambie) alors que la rencontre retour est prévue en Algérie. Les dates de ce tour seront fixées incessamment par la Confédération africaine de football (CAF). L'Algérie s'était déjà mesurée à la Gambie, lors du 2er tour des éliminatoires jumelées Mondial-CAN 2010. En match aller, disputé le 14 juin 2008 à Banjul, l'Algérie, dirigée à l'époque par Rabah Saâdane et Zoheir Djelloul, s'était inclinée sur le score de 1 à 0, avant que les Verts ne s'imposent au retour, une semaine après à Blida, sur le même score. «A Banjul, l'ambiance était électrique. On a subi toutes sortes de pressions, notamment sur la main courante (...) Halilhodzic devra aligner une équipe de guerriers et d'expérience pour essayer de revenir avec un bon résultat», a-t-il ajouté. Evoquant le nouveau sélectionneur des Verts, le Bosnien Vahid Halilhodzic, Zoheir Djelloul, estime qu'une «grande pression» est en train de peser sur son dos. «Dans ce genre de formule de qualification, seul le résultat compte le plus, d'où la pression qui pèse à la fois sur le sélectionneur et sur les joueurs. Nous devons tous soutenir cette équipe qui a un bon potentiel», a-t-il affirmé, précisant que le rendement de la sélection nationale «est en pleine progression» depuis la venue de Vahid Halilhodzic à la barre technique. R. S.
