Assaut ■ Neuf personnes dont cinq étrangers ont été tuées dans une attaque de plusieurs heures revendiquée par le groupe Etat islamique contre un hôtel du centre de Tripoli. Les cinq étrangers tués par balles lors de l'assaut contre l'hôtel Corinthia sont «un Américain, un Français, deux femmes de nationalité philippine et un Sud-Coréen», a affirmé le porte-parole des opérations de sécurité à Tripoli, Issam Al-Naass. L'Américain travaillait pour la société britannique APR Energy, tandis que le Français était pilote d'une compagnie aérienne géorgienne travaillant pour le compte d'une entreprise libyenne. Le Sud-Coréen était un assistant du pilote et les deux Philippines des hôtesses, a-t-il détaillé. L'assaut a commencé hier matin par l'explosion d'une voiture piégée devant l'établissement où trois hommes armés ont ensuite pénétré avant d'être pourchassés par les forces de sécurité relevant du gouvernement pro-Fajr Libya. L'attaque s'est achevée en milieu d'après-midi avec la mort des trois assaillants qui ont fait exploser leurs ceintures alors qu'ils étaient «encerclés» au 24e étage. Une sixième personne «prise en otage» par les assaillants et dont la nationalité n'était pas connue a péri lorsque les hommes armés se sont fait exploser. Trois membres des services de sécurité ont également été tués, et cinq personnes blessées. Le 24e étage de l'hôtel est normalement réservé à la mission diplomatique du Qatar mais aucun diplomate ne s'y trouvait au moment de l'attaque. Le chef du gouvernement autoproclamé en Libye, Omar al-Hassi, se trouvait à l'intérieur de l'hôtel au moment de l'assaut mais il a été évacué sain et sauf, selon M. Naass. Dans un communiqué, le gouvernement parallèle a affirmé que «les auteurs de l'attaque voulaient tuer Omar al-Hassi». Il a imputé cette tentative d'attentat au «criminel de guerre Khalifa Haftar», un général controversé qui a lancé ces derniers mois une opération pour reprendre Benghazi aux groupes armés islamistes contrôlant la ville. La branche libyenne du groupe jihadiste EI, qui sévit notamment en Irak et en Syrie, a affirmé dans un message sur Twitter que ses membres avaient pris d'assaut l'hôtel. L'EI a ensuite diffusé la photo d'un des auteurs de l'attaque présenté comme «Abou Ibrahim al-Tounsi, le premier kamikaze à avoir lancé l'attaque contre l'hôtel Corinthia». Malgré la trêve annoncée par les milices en vertu d'un accord conclu à Genève en janvier, les combats meurtriers ont continué notamment à Benghazi (est). Les violences ont fait 22 morts et 68 blessés à Benghazi en 24 heures. La capitale libyenne est contrôlée par Fajr Libya, une puissante coalition de milices notamment islamistes, qui a installé un gouvernement parallèle à Tripoli après en avoir chassé le gouvernement reconnu par la communauté internationale. Ce dernier, qui siège à Al-Baida dans l'est du pays, a condamné «l'attaque terroriste revendiquée par des takfiris (extrémistes sunnites)». Il a estimé dans un communiqué que «les milices qui régnaient sur Tripoli étaient responsables de l'état d'anarchie et de l'absence de sécurité». Les milices rivales pro et antigouvernementales continuent à se disputer les territoires et la manne pétrolière au prix de combats meurtriers.
