Résumé de la 54e partie n Catherine fut frappée par l'expression de gravité des deux policiers et la peur la paralysa. Rhodes prit la parole. «J'appartiens au quartier général, madame Dornan. Nous avons une information concernant Brian, mais laissez-moi d'abord vous dire que, d'après ce que nous savons, il est vivant et en bonne santé. — Alors où est-il ? s'écria Michael. Où est mon frère ?» Catherine écouta l'inspecteur Rhodes expliquer que son portefeuille avait été ramassé par une jeune femme qui était la sœur de Jimmy Siddons, le prisonnier évadé. Son esprit refusait d'accepter que son fils puisse avoir été kidnappé par le meurtrier dont elle venait de voir la photo sur l'écran de télévision. Non, se dit-elle, non, c'est impossible. Elle désigna l'écran. «Ils ont annoncé que cet homme est probablement en route pour le Mexique. Brian a disparu il y a six heures. Il est peut-être déjà là-bas. — Nous ne croyons pas à cette histoire, lui dit Rhodes. Nous pensons qu'il se dirige vers le Canada, probablement dans une voiture volée. Nous concentrons les recherches dans cette direction.» Soudain Catherine ne ressentit plus aucune émotion. Comme lors de l'accouchement, quand on lui avait administré du Démérol et que toute la douleur avait miraculeusement cessé. Elle avait vu Tom lui faire un clin d'œil. Tom, toujours là lorsqu'elle avait besoin de lui. «Ça va mieux, n'est-ce pas, ma chérie ?» avait-il dit. Et son esprit, libéré de la souffrance, était devenu si clair. C'était la même chose maintenant. «Dans quel genre de voiture sont-ils ?» Rhodes eut l'air embarrassé. «Nous l'ignorons, dit-il. Nous supposons seulement qu'il est en voiture, mais cette hypothèse est presque une certitude. Tous les agents de la police routière de New York et de la Nouvelle-Angleterre ont pour mission de rechercher un homme accompagné d'un petit garçon qui porte une médaille de saint Christophe. — Brian porte la médaille ! s'exclama Michael. Alors tout ira bien. Granny, dis à maman que la médaille va sauver Brian comme elle a sauvé grand-père. — Armé et dangereux, répéta Catherine. — Madame Dornan, continua Rhodes d'un ton pressant. Si Siddons est en voiture, il écoute probablement la radio. II est malin. Maintenant que Bonardi est hors de danger, Siddons sait qu'il ne risque pas la condamnation à mort. La peine capitale n'avait pas été rétablie lorsqu'il a tué un policier il y a trois ans. Et il a dit à sa sœur qu'il relâcherait Brian demain matin.» Elle avait les idées si claires. «Mais vous n'y croyez pas, n'est-ce pas ?» Elle n'avait pas besoin de voir l'expression de son visage pour savoir que l'inspecteur Rhodes ne croyait pas que Jimmy Siddons relâcherait Brian de lui-même. «Madame Dornan, si nous avons vu juste et que Siddons se dirige vers la frontière canadienne, il ne l'atteindra pas avant trois ou quatre heures. A suivre
