Recrutement - Après deux semaines, le mercato hivernal n'a pas été mouvementé jusqu'à maintenant, contrairement aux précédentes saisons, relèvent les observateurs. La période des mutations et transferts d'hiver en Ligue 1 Mobilis, appelée communément mercato, est lancée timidement dans un marché dépourvu d'oiseaux rares et où seuls le MC Alger et la JS Kabylie font exception avec deux recrues chacun. Si la plupart des clubs peinent à faire signer de nouveaux éléments à l'image de l'ES Sétif, du CR Belouizdad ou encore du MC Oran, d'autres formations à l'instar du MCA et de la JSK sont considérées comme les plus actives. La direction des Vert et Rouge de la capitale a ciblé son renfort à l'ouest du pays, en engageant les services de l'attaquant du MCO Mohamed-Amine Souibaâ et du milieu offensif du RC Relizane Oussama Tebbi. Les deux nouvelles recrues du Doyen ont signé un contrat de 18 mois. Le champion sortant, l'ES Sétif, s'est contenté jusque-là de prolonger le contrat de son stratège Abdelmoumen Djabou pour une durée de 18 mois, après que le joueur eut réalisé une première partie de saison pleine qui lui a valu un retour en sélection nationale après avoir tapé dans l'œil de Rabah Madjer. En plus d'Aouedj acquis officiellement, le président de l'Entente, Hacène Hamar compte renforcer son effectif par de nouveaux joueurs, selon les besoins définis par le nouvel entraîneur Abdelhak Benchikha. Du côté de l'USM Alger, la direction a préféré récupérer deux anciens joueurs, en l'occurrence, les milieux offensifs Walid Ardji et Rafik Bouderbal. Ardji (22 ans) revient à l'USMA après avoir évolué au NA Hussein Dey sous forme de prêt pendant 18 mois, alors que Bouderbal (30 ans), qui semblait avoir quitté le club définitivement il y a un an en rentrant en France, effectue un retour inattendu, puisque celui qui avait paraphé un contrat de trois ans avec l'USMA en juillet 2016 est resté inactif pendant 12 mois. Le CS Constantine, actuel leader et détenteur du titre honorifique de champion d'automne, a frappé un bon coup en s'attachant les services du défenseur international Mokhtar Belkhiter en provenance du Club Africain (Tunisie). Le CSC suit avec attention aussi l'attaquant libyen Mohamed El-Ghanoudi. Pour l'USM Bel-Abbès, le coach Si Tahar Chérif El-Ouazzani a rencontré son nouveau président Adda Boudjellal Tayeb, à l'issue du match de coupe d'Algérie face au HB Chelghoum Laïd vendredi, pour l'exhorter à agir rapidement afin de lever l'interdiction de recrutement dont fait l'objet son équipe, à l'instar de 15 autres formations des deux premiers paliers du football national. Il faut reconnaître que l'interdiction de recrutement qui plane sur la plupart des clubs de l'élite reste l'une des causes principales d'un mercato peu emballé, alors que les plus nantis continuent de débourser de l'argent pour des joueurs dont le niveau reste discutable.
