Résumé de la 2e partie On attend Djamal, le fils d'une cousine, venu de la campagne pour travailler dans la ville. La cousine de sa mère, Fatima, lui a préparé un repas plantureux ! Instinctivement, Malika s'est cachée dans la cuisine dès que le cousin a sonné ; sa s?ur Nabila, après avoir serré la main au cousin, va la retrouver. ? Qu'est-ce qui t'a pris, lui dit-elle, tu n?as pas l'intention de saluer le cousin ? ? J'ai honte, dit Malika. ? Honte. Mais de quoi ? (Elle rit) Tu as peut-être peur qu'il ait un long nez comme sa mère et que tu ries ? La jeune fille se rappelle les plaisanteries sur le nez de la cousine Aïcha, la mère de Djamal, et elle rit à son tour. Nabila secoue la tête. ? Non, il n'a pas un gros nez, au contraire, c'est un beau garçon, grand de taille, brun. Tu devrais aller lui dire bonjour ! De toute façon, tu n?y échapperas pas, puisqu?il va rompre le jeûne avec nous ! ? Je mangerai dans la cuisine, dit Malika. ? Si tu ne sors pas d'ici dans une minute, je t'en chasserai à coup de pied. D'ailleurs, elle la pousse à sortir de la cuisine. Malika n'a qu'une faible résistance, en fait, elle veut voir le cousin. ? Voilà ma petite s?ur Malika, dit Nabila en la présentant au cousin. Djamal se lève et fait un mouvement vers elle, comme pour lui faire la bise. La jeune femme lui tend la main. ? Tu ne la connais pas ? dit Fatima, souriante, au fils de sa cousine. ? Je l'ai vue quand elle était petite, dit Djamal, elle a beaucoup changé ! ? C?est maintenant une femme, dit Fatima fièrement, elle fait des études supérieures ! Djamal soupire. ? Ce n'est pas mon cas. Ah, comme j?aurais aimé faire des études ! Mais hélas, je n'en ai pas eu les moyens. ? Au moins tu travailles, le console Fatima. ? Ce n'est qu'un emploi temporaire, ma tante, après le ramadan, je devrais rentrer au village et de nouveau battre le pavé ! ? Ne sois pas pessimiste, dit Fatima, tout ira bien, j'en suis sûre ! On allume la télévision. C'est l?adhan, la rupture de jeûne. ? Allez, prenez place, dit Fatima ! Chacun prend place. Malika est en face du cousin. Elle sent qu'il l'observe à la dérobée mais elle n?ose pas lever les yeux. Après le repas, on prend le café sur la table basse. L'atmosphère se détend. ? Alors, comme ça, dit Djamal à Malika, tu fais des études supérieures ? ? Oui, dit la jeune femme. ? Tu peux me dire de quel genre d'études il s?agit ? Elle le lui dit. Il lui pose d'autres questions. Elle y répond. La conversation s'engage... (à suivre...)
