Résumé de la 8e partie Toute la nuit, Slimane et les membres de sa famille ont été assaillis par des mains invisibles. L'hypothèse d'une hantise se confirme. Les voisins ont entendu les bruits étranges. lls ont aussi entendu, dans la soirée, les cris de la vieille Baya. ? Il se passe des choses étranges chez vous ! ? Ce n?est rien, dit Fatima, qui veut garder le secret. Mais ses belles-filles vont parler et bientôt tout le village est au courant : la maison de Slimane est hantée. Fatima doit le reconnaître : il se passe des choses étranges chez elle ! D'ailleurs les forces mystérieuses vont encore se manifester avec pour témoins, cette fois, des voisins. Fatima bavarde avec des femmes quand une grande jarre disposée dans la cour de la maison est projetée en l?air et se brise. C'est la panique générale. Un peut plus tard, d'autres phénomènes se produisent : des vitres éclattent sans qu'il y ait le moindre souffle de vent, les portes et les fenêtres s'ouvrent et se referment avec fracas. Sur le conseil des voisins, qui ont aussi peur que la famille de Slimane, on fait appel à un cheikh pour une séance d?exorcisme. Le cheikh prononce des formules de conjuration et comme les portes continuent à craquer, il ordonne qu?on égorge un bélier et qu'on en distribue la chair aux villageois? Slimane, d'habitude si avare, obéit. Ce sont deux béliers qu'il achète et qu'il fait sacrifier. Il prélève une partie de la viande pour sa famille et distribue le reste. Pour une fois, le fumet délicieux de la viande sort de la maison du vieil avare. Mais personne n?a le c?ur à savourer le plat de couscous que les femmes ont préparé. Seule la vieille Baya manifeste sa joie. ? Ah, de la viande ! De la viande ! Voilà longtemps que je n'en ai mangé ! Elle se retourne vers son fils. ? Tu nous as privés tout alors que tu es riche à millions ! Slimane baisse la tête, penaud. Voilà qu?après ses fils, sa mère fait des reproches. Et si, se dit-il, les phénomènes qui bouleversent la vie de sa famille sont provoqués par toutes ces privations auxquelles il n'arrête pas de soumettre sa famille ? L'invisible se venge de lui ! Il fait, dans son c?ur, la promesse de changer, pourvu seulement que ces choses étranges s'arrêtent. Mais les «choses» vont continuer à se manifester un certain temps, il est vrai avec moins d?intensité et de brutalité, mais effrayant toujours la famille. Un matin, on trouve la vieille Baya inanimée. Elle a rendu l'âme dans son sommeil, sans que ses petites filles qui partagent sa chambre ne s'en soient rendu compte. La famille passe la nuit qui suit l'enterrement dans l'angoisse : et si la vieille, se demande-t-on, revient hanter les siens, notamment son fils, qu?elle accuse de l'avoir soumise à des privations ? Mais rien ne se produit, ni cette nuit-là, ni les jours suivants. La maison, qui existe jusqu'à aujoud'hui, porte toujours le nom de «maison hantée». Et jusqu?à aujourd'hui, on ne s?explique pas les étranges phénomènes qui s'y sont déroulés.
