Arbitrage L?équipe nationale des moins de 21 ans s?est inclinée, hier, à Doha au Qatar, en demi-finale du tournoi international de l?amitié face à la Corée du Sud (1-2) après prolongations. Les Coréens, champions d?Asie espoirs en titre, ont finalement eu le dernier mot en s?imposant 2-1 non sans avoir eu au passage un coup de pouce de l?arbitre de la rencontre qui a refusé le but égalisateur des Algériens à dix minutes de la fin de la seconde mi-temps des prolongations pour un hors-jeu discutable du jeune Benatia. Auparavant, les hommes de Benchikha avaient encaissé le premier but de la partie dès l?entame de la seconde période, à la suite d?une mauvaise sortie du gardien devancé de la tête par un attaquant. Vingt minutes plus tard, c'est presque la même action qui se produit mais cette fois dans le camp coréen ce qui permet au milieu du WA Tlemcen, Sofiane Chaïb, d?égaliser. Les deux équipes ont dû recourir aux prolongations. Les Algériens, qui semblaient motivés à faire douter leurs adversaires, vont jouer de malchance et encaisseront un second but dans un angle fermé, dès le début de la première prolongation. Le sélectionneur national joue alors toutes ses cartes en incorporant Si Keddour (MC Alger) et Boukhelouf (MSP Batna) pour tenter de revenir au score. Ce que parviendra à faire Benatia (MC Oran) à la 110?, lorsque, sur un exploit individuel de Si Keddour, qui dribbla quatre joueurs, sert sur la droite à l?entrée de la surface Bellil (USM Aïn Beïda), ce dernier centre et l?Oranais marque de la tête. Mais l?arbitre assistant lève son drapeau signalant un hors-jeu peu évident qui mettra en colère les joueurs et le staff algériens. Après de longues et infructueuses protestations, le buteur Benatia se fera expulser avant que l?arbitre principal ne mette fin aux débats. Loin d?avoir démérité, les Verts sortent ainsi avec les honneurs et disputeront la petite finale contre la Norvège défaite, elle, par le Japon par 1 à 0. En cas de victoire pour la troisième place, les coéquipiers de Metref se partageront la coquette somme de 100 000 $ avec le sentiment du devoir accompli.
