C'est une nuit de mai, comme celles qui sont chères aux poètes. Il fait doux, puisque nous sommes dans le Midi. C'est un temps pour parler ou rêver d'amour. Et, ce 5 mai 1992, un jeune homme, Renaud M., est en train d'écrire à propos de l'amour. Mais les mots qui viennent sous sa plume, tandis qu'il veille dans sa chambre, n'ont rien de tendre ou d'aimable. Au contraire, ils sont terribles, et même terrifiants. «A cause de lui, à cause d'elle, écrit-il, je vis avec la mort en tête depuis des mois.» Et il ajoute : «Je ne dors plus. Depuis que Claire m'a quitté, depuis qu'elle est partie avec Julien, mes nuits sont un calvaire parcouru de cauchemars. Ils vivent ensemble. Leurs deux noms sont accolés sur une boîte aux lettres. Je les ai épiés. J'a passé des jours et des nuits à les épier. Je vais rejoindre le royaume des ombres. Mais avant, puisqu'il m'a brûlé les ailes, je le ferai périr par le feu !» Renaud n'a pourtant pas l'apparence d'un monstre. Il est beau, avec un visage sympathique, ouvert et intelligent. Car il est loin d'être sot, ainsi que l'indique l'aisance avec laquelle il s'exprime. Et pourtant, cette nuit, dont il a décidé qu'elle serait sa dernière, est, pour lui, l'aboutissement d'un cauchemar. Renaud avait toujours été parfaitement heureux avec Claire, qui partageait son existence, jusqu'au moment où il s'est retrouvé au chômage. Il n'a pas réussi à trouver un nouvel emploi et, pour vivre, il a dû se contenter du RMI. C'est alors que son humeur s'est mise à changer. Sans s'en rendre compte, il est devenu, au fil des jours, de plus en plus irritable, de plus en plus difficile à vivre. Claire a fini par perdre patience et, le temps passant, les disputes sont devenues quotidiennes entre eux. Il y a un mois, tout a cassé. Claire a fait ses valises et est allée se réfugier chez une amie. Les choses auraient peut-être pu s'arranger, mais Renaud a commis l'erreur d'opter pour la manière forte. Il a eu tôt fait de découvrir où elle se cachait, et il lui a demandé de revenir. Elle a refusé. Alors, il s'est mis à la harceler, la suivant, l'abordant dans les rues, lui téléphonant nuit et jour et lui rendant la vie absolument insupportable. Et ce qui devait arriver arriva. Désemparé, à bout de nerfs, Claire a cherché protection auprès d'un autre homme. Elle a rencontré Julien, un peu plus âgé que Renaud et qu'elle-même, puisqu'il a trente et un ans, et ils ont décidé de faire vie commune. Pour échapper aux persécutions de Renaud, ils ont préféré quitter la ville. Pour Renaud, c'était l'univers qui s'effondrait. Mais une fois encore, il a décidé d'agir. Il a fini par retrouver leur trace : ils habitaient ensemble dans un appartement de N. Et c'est là qu'il a vu, ainsi qu'il le dit dans son journal, «leurs deux noms accolés sur la boîte aux lettres». Il a suivi son rival pour connaître son métier et ses habitudes. Julien travaillait à M. ; il était agent commercial dans un journal gratuit de petites annonces distribué dans la ville. Renaud a fait une dernière tentative pour reprendre Claire par la force. Alors qu'il les suivait tous les deux dans un magasin, il a déclenché un véritable scandale. Il a agrippé Claire par le bras et lui a ordonné de rentrer avec lui. Elle a crié, s'est débattue. Julien est intervenu et les deux hommes en sont venus aux mains. Il a fallu que les employés de la boutique les séparent. Renaud est parti, mais il a crié en s'en allant : «Ça finira mal !» Ce n'était pas des paroles en l'air. En cette nuit du 5 mai 1992, il a décidé quelle horrible issue il allait donner à cette histoire. Mais ni lui ni personne ne peuvent deviner encore de quelle manière elle va vraiment finir... (à suivre...)
