Décision n Israël n'exclut plus que des Palestiniens puissent voter dans des bureaux de poste à Jérusalem-Est annexée, lors des législatives du 25 janvier. «Une décision finale d'Israël sur le vote des Palestiniens à Jérusalem sera prise lorsque l'Autorité palestinienne de Mahmoud Abbas aura définitivement confirmé la tenue des élections à la date prévue», a affirmé un responsable à la présidence du Conseil israélien. Selon ce responsable qui a requis l?anonymat, le gouvernement d'Ariel Sharon envisagera «le moment venu» la possibilité que les Palestiniens de Jérusalem «votent dans cinq bureaux de poste disséminés dans la partie arabe de la ville», conquise et annexée par Israël en 1967. «Israël n'a aucune intention de fournir un prétexte à Mahmoud Abbas pour annuler ce scrutin parce qu'il a peur d'une victoire du Hamas (le principal mouvement islamique palestinien) et lui permettre ainsi de nous accuser auprès de la communauté internationale d'être responsable de sa décision», a également souligné ce responsable. Mercredi, un haut responsable israélien avait, en revanche, annoncé que son pays empêcherait la tenue à Jérusalem-Est des législatives en avançant comme raison la participation pour la première fois à ce scrutin du Hamas à qui les sondages prédisent un très bon score. A la suite de ces déclarations, les Etats-Unis ont appelé Israéliens et Palestiniens à régler par le dialogue leur différend. «Nous avons dit aux deux parties qu'elles devaient travailler ensemble pour résoudre tous les problèmes à ce sujet», avait déclaré le porte-parole du département d'Etat, Sean McCormack. «C'est un problème qui surgit périodiquement quand il y a des élections palestiniennes (...) Je ne vois pas quelle différence il y a avec les élections passées», avait souligné le porte-parole. Le responsable israélien, interrogé ce matin, a également minimisé l'impact du vote des Palestiniens de Jérusalem-Est qu'il a qualifié de «marginal» en se fondant sur les chiffres de l?élection présidentielle de janvier dernier, qui a vu la victoire de Mahmoud Abbas. A cette occasion, 5 000 Palestiniens étaient inscrits dans des bureaux de vote installés à l'intérieur de postes de la ville. Quelque 100 000 autres Palestiniens étaient, pour leur part, inscrits dans des bureaux de vote disséminés dans les faubourgs de la ville. Sur ce total, seuls 6 200 ont finalement participé au scrutin, dont 1 200 à l'intérieur de la ville.
