Les Irakiens souhaitent voir partir «le plus tôt possible» les troupes américaines et les forces des autres pays stationnées sur le sol irakien, a reconnu le chef d?état-major interarmées américain, le général Peter Pace. Le plus haut responsable militaire américain a précisé que les effectifs de l'armée américaine font désormais l'objet d'une réévaluation à échéance mensuelle. «Evidemment, les Irakiens eux-mêmes préféreraient que les forces multinationales quittent leur pays le plus tôt possible», a déclaré le général Pace, dans une interview à la chaîne de télévision Fox News. «Ils ne veulent pas que nous partions demain, mais ils veulent que nous partions le plus tôt possible», a-t-il ajouté. Cette déclaration du général Pace fait suite à la décision annoncée par le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld de retirer d'Irak, d'ici au printemps 2006, deux brigades de combat, soit environ 7 000 hommes. Le général Pace a démenti que le département américain de la Défense soit en train de préparer un plan pour ramener le niveau des troupes américaines en Irak en dessous de la barre des 100 000 hommes d'ici à la fin 2006. Actuellement, les Américains entretiennent quelque 155 000 militaires en Irak, effectif qui pourrait être réduit à 138 000 hommes d'ici à la fin janvier 2006. Des sondages d'opinion réalisés en Irak en octobre-novembre par la chaîne américaine ABC News et un groupe d'autres médias américains et étrangers ont montré que les deux tiers des Irakiens sont contre la présence des Américains et de la force multinationale en Irak.
