Danger n Responsable en grande partie des cancers du poumon, de la gorge, de l'estomac ou du col utérin, des bronchites chroniques, de l'asthme et d'autres maladies respiratoires, le tabac demeure un tueur silencieux mais efficace. Selon l'organisation mondiale de la santé (OMS), le tabac reste la principale cause de la mort – évitable – dans le monde. Globalement, une cigarette fumée représente 6 minutes de vie en moins. Certains chercheurs anglo-saxons vont même jusqu'à affirmer qu'un fumeur perd 11 minutes de vie par cigarette. Ce qui équivaut à quelque chose comme 20 ans d'espérance de vie qui «partent en fumée». Selon les chiffres communiqués par le Dr Ameur Soltane, président de la Société algérienne de l'oncologie thoracique, 40% des cancers sont liés au tabac. Pour les cancers du poumon, le tabagisme est incriminé dans 9 cas sur 10. Chez un gros fumeur, le risque de mourir d'un cancer bronchique est multiplié par 56. Quelques chiffres arrêtés par la même étude donnent froid dans le dos. Le tabac est impliqué dans 80% des cancers du poumon chez les hommes et 75 % chez les femmes ainsi que dans 17 % des cancers du poumon des non fumeurs (tabagisme passif). Le tabagisme représente également 28% de la mortalité globale par cancer. A titre illustratif, les auteurs de l'étude avancent que chez un homme de 35 ans fumant 25 cigarettes par jour ou plus, il existe un risque de 13% de mourir d'un cancer de poumon avant 75 ans, 10% de mourir d'une affection coronarienne (maladie cardiaque) et 28% de mourir d'une autre maladie en relation avec le tabac (autres cancers de la gorge, de l'estomac, maladies respiratoires comme les bronchites chroniques ou l'asthme). Le Dr Ameur affirme, par ailleurs, qu'une personne atteinte d'un cancer du poumon a seulement 10% de chance d'être en vie dans les cinq ans qui suivent le diagnostic si celui-ci est fait à un stade avancé. Ce taux, précise-t-il, est valable pour les Etats-Unis où, pourtant, les moyens d'une prise en charge efficiente de la maladie sont disponibles. Sans avancer de taux précis pour notre pays, le médecin estime que ce taux serait bien plus élevé, vu le déficit en moyens de traitement de la maladie. Chez les femmes, qui sont, faut-il le signaler, de plus en plus nombreuses à fumer, la cigarette est derrière de nombreuses autres maladies, en plus de celles précédemment citées. Du fait d'être le principal responsable de certains cas du cancer du col utérin, le tabagisme peut également avoir des effets sur la fertilité du couple (impuissance, spermatogénèse, allongement des délais, hypofertilité). La grossesse peut également se ressentir du tabagisme qui peut causer des avortements, des retards de croissance et de la prématurité de la naissance. En outre, lorsque le tabac est associé à la pilule, le risque d'infarctus est multiplié par 10. Enfin, tout en étant parfois derrière la ménopause précoce, le tabac a des effets dévastateurs sur l'esthétique de la femme (prise de poids, raucité de la voix, flétrissement de la peau…).
