Enigme n Les Pakistanais disent qu'ils ne savent pas où il est. Les Américains affirment, au contraire, qu'il se cache quelque part dans les montagnes pakistanaises. Les autorités pakistanaises ont nié ce samedi que le numéro un d'Al-Qaîda Oussama ben Laden et le chef suprême des talibans, le mollah Omar, puissent se cacher sur leur territoire, comme l'a affirmé vendredi un responsable de l'administration américaine. «Cette affirmation par un responsable anonyme est sans fondement», a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères. S'il existait des renseignements recevables, ils devraient être fournis au Pakistan et Islamabad agirait, a-t-il ajouté. Un responsable de l'administration américaine a assuré vendredi que le numéro un d'Al-Qaîda Oussama ben Laden et le chef suprême des talibans, le mollah Omar, ainsi que leurs commandements respectifs, étaient cachés au Pakistan, posant un «énorme défi» à la sécurité de ce pays et de l'Afghanistan voisin. «Il n'y a pas de doute que les icônes d'Al-Qaîda Ayman al-Zawahiri et Ben Laden sont dans les zones tribales du Pakistan», a déclaré ce haut responsable lors d'un point de presse, sous le couvert de l'anonymat. «Nous croyons que les dirigeants du Conseil (consultatif) de la Choura des talibans mené par le mollah Omar, résident à Quetta au Pakistan. Ils font fonctionner la Choura, ils font fonctionner le commandement stratégique et dirigent les opérations depuis cette ville à l'intérieur du Pakistan», a-t-il ajouté. «Tout comme le mollah Omar donne ses instructions stratégiques aux talibans depuis Quetta, le haut commandement d'Al-Qaîda prépare ses plans» dans les zones tribales, a-t-il poursuivi. Ces déclarations sont les plus claires des Etats-Unis sur la localisation des dirigeants d'Al-Qaîda et des talibans. Le mollah Omar, un borgne qui doit au Cicr au Pakistan de l'avoir soigné de ses blessures contractées dans des combats contre les Soviétiques à la fin des années 80, est un hors-la-loi dont la tête est mise à prix par les Etats-Unis et les autorités afghanes. Mais comme Oussama ben Laden, il a jusqu'alors échappé à la traque. Le Pakistan a toujours nié la présence de Ben Laden ou du mollah Omar sur son sol. Le Pakistan est un important allié des Etats-Unis dans la guerre contre le terrorisme. Mais Islamabad est sous la pression de Washington pour lutter contre des militants de l'organisation Al-Qaîda et des talibans regroupés dans les zones tribales pakistanaises, le long de la frontière afghane. Quetta est la capitale du Baloutchistan, dans le sud-ouest du Pakistan, là où l'Afghanistan affirme que se cachent d'importants dirigeants talibans.
