Préoccupation n La question est sur toutes les lèvres : pourquoi les prix des matériaux de construction flambent depuis quelques mois ? Pour certains analystes, cette situation n'est pas propre à notre pays. Aux quatre coins de la planète, le ciment, le rond-à -béton et autres agrégats sont de plus en chers en raison de «l'explosion» de la demande. Certains pays connaissent un tel boom de la construction qu'ils achètent «tout et à n'importe quel prix », dit-on. C'est le cas de la Chine et des pays du Golfe notamment. Selon une étude publiée en novembre dernier par un centre de recherche qui étudie les marchés des pays du Conseil de coopération du Golfe qui regroupe l'Arabie saoudite, Bahreïn, les Emirats arabes unis, le Koweït, Oman et le Qatar, la valeur totale des projets immobiliers en cours dans la région dépasse 2 400 milliards de dollars. A la faveur de l'envolée des prix du pétrole, notre pays a lancé, pour sa part, de nombreux chantiers dont la réalisation nécessite d'importantes quantités de ciment, de rond -à-béton et d'agrégats, entre autres. Comme la production nationale ne peut satisfaire une telle demande, le recours à l'importation s'est imposé. Ainsi, l'augmentation des prix des matériaux de construction sur les marchés internationaux s'est, à chaque fois, répercutée sur le marché local. Mais cela n'explique pas tout. Selon la Confédération algérienne du patronat (CAP) qui a tenu récemment un point de presse à Annaba, cette flambée est la conséquence directe de la spéculation à laquelle s'adonnent certains milieux. Une pratique qui engendre également des pénuries. A l'est comme à l'ouest, au nord comme au sud, le ciment et le rond-à-béton manquent régulièrement au grand dam des entrepreneurs. De l'avis du premier vice-président de l'Union générale des entrepreneurs algériens (Ugea), Moussa Talaktrane, les quantités de rond-à-béton disponibles «sont insignifiantes comparées à la demande». De ce fait, «le marché est devenu telle une bourse où les prix ne font qu'augmenter chaque jour davantage malheureusement étant donné que la demande dépasse de loin l'offre». La sous-exploitation et la mauvaise gestion des capacités de production est un autre facteur qui peut expliquer cette flambée des prix. `A titre d'exemple, plusieurs cimenteries tournent au ralenti au moment où des pénuries sont enregistrées cycliquement çà et là. Il suffit pourtant que la production soit améliorée pour que le problème soit réglé.
