Un bateau libyen en route pour la bande de Gaza, soumise à un blocus israélien, a été intercepté par la marine israélienne qui l'a contraint à rebrousser chemin, a indiqué un responsable palestinien. Le cargo, chargé de produits provenant d'une aide humanitaire, a été intercepté au large de Gaza par des bâtiments israéliens qui l'ont sommé de regagner le port égyptien d'El-Arich, a indiqué le député palestinien qui dirige un comité populaire de lutte contre le blocus imposé à Gaza. Le «Al Marwa» est le premier bateau d'un pays arabe à se diriger vers Gaza pour tenter de briser le blocus israélien. Des embarcations privées transportant des militants pro-palestiniens étrangers avaient fait le voyage ces derniers mois, mais la marine israélienne les avait laissés passer. Aucun commentaire n'a pu être obtenu des autorités israéliennes dans l'immédiat. Le blocus de Gaza, en vigueur depuis la prise de pouvoir par les islamistes Hamas en juin 2007, a été renforcé début novembre en riposte à la reprise des tirs de roquettes et d'obus de mortier vers le sud d'Israël, après une opération de l'armée israélienne en territoire palestinien. Le bateau libyen transportait une cargaison composée de 500 tonnes d'huile, 750 tonnes de lait, 1 200 tonnes de riz, 500 tonnes de farine de blé et 100 tonnes de médicaments, selon le Fonds libyen d'aide et de développement en Afrique, qui a affrété le navire. Pour protester contre le blocus, des militants pro-palestiniens ont déjà organisé à trois reprises, parfois accompagnés de personnalités politiques, des traversées depuis Chypre depuis le mois d'août, afin de remettre des denrées et du matériel humanitaire. A chaque fois, les autorités israéliennes avaient fini par laisser passer les bateaux après avoir menacé de les intercepter.
