Mohamed Touileb On commence donc par la bonne nouvelle et la brillante qualification de l'Entente face au Coton Sport. Bien que la victoire étriquée lors de la manche aller, qui s'est jouée à Sétif, ne donnait pas beaucoup d'assurance aux coéquipiers de Legraâ pour accrocher la phase de poules de la C1 africaine, leur courage et la volonté de prolonger l'aventure leur ont permis de passer outre cet obstacle camerounais. Beaucoup d'inconvénients à braver pour les Ententistes, obligés de faire avec une pelouse du stade Roumdé-Adjia quasi impraticable et une chaleur étouffante du coté de Garoua. Cependant, la détermination du champion d'Algérie sortant s'est faite ressentir et elle a été récompensée au tableau d'affichage au bout de 12 minutes de jeu, lorsque le très prometteur Belamiri mène un contre rapide et réussit à faire sauter le verrou cotonnier. Une réalisation qui a donné un peu de confiance aux Algériens, au creux de la vague ces derniers temps suite aux mauvais résultats en championnat. Toutefois, au niveau continental, l'équipe de Aïn Fouara semble savoir s'y prendre. Bien que leurs hôtes aient essayé de revenir dans la partie, les poulains de Kheir-Eddine Madoui ont su faire le dos rond et pu compter sur un très bon Khedaïria pour préserver leur avantage. Quatre-vingt-dix minutes ont suffi à l'Aigle Noir pour décrocher une victoire aussi belle qu'inespérée. Grâce à cet excellent résultat, l'ESS s'assure une place parmi les 8 meilleures équipes en Afrique et jouera la phase de groupes. Le club empochera au minimum 380 000 $. Une prime qui viendra renflouer la trésorerie et alléger un peu plus la crise financière qui secoue la maison sétifienne. Un peu plus tard dans l'après- midi, l'autre ambassadeur du football algérien, le CS Constantine en l'occurrence, a été éliminé au stade des huitièmes de finale de la Coupe de la Confédération (CAF). Moins expérimentés dans ce type de compétitions, les camarades de Yassine Bezzaz ont subi la loi de l'ASEC Mimosa (6-0). Tout s'est évaporé à la 49e minute lorsque Kangouti a fait le break. Auparavant Fofana (26') avait ouvert la marque pour les Ivoiriens. Ce même joueur inscrira un doublé à la 62e minute avant que Koffi n'inscrive un triplé (76', 90'+3 et 90'+4) pour mettre fin aux derniers espoirs à la formation de l'antique Cirta éliminée sans gloire. Pour clore, il est utile de signaler que l'ESS connaitra son groupe et ses trois adversaires demain, lors du tirage au sort qui sera effectué au siège de la CAF (Caire). M. T.
